OFICIAL: Nicolò Bulega regressa à MotoGP com a VR46 de Valentino Rossi em 2027

A VR46 Racing anunciou oficialmente a contratação de Nicolò Bulega para a temporada de 2027 de MotoGP. O italiano fará dupla com Fermín Aldeguer e ocupará o lugar de Franco Morbidelli, que, salvo qualquer alteração de última hora, deverá prosseguir a carreira no Campeonato do Mundo de Superbike (WorldSBK).

O acordo entre Bulega e a equipa de Valentino Rossi é válido por uma temporada. O italiano terá à disposição uma Ducati com especificações de fábrica, colocando-o num grupo restrito de pilotos que contará com o material mais competitivo disponibilizado pelo fabricante de Borgo Panigale.

Do regresso após reconstrução no WorldSBK

Aos 26 anos, Bulega prepara-se assim para regressar ao paddock dos Grandes Prémios depois de reconstruir a carreira no WorldSBK. Natural de Montecchio Emilia, o italiano lidera destacado o Campeonato do Mundo de Superbike e encontra-se muito próximo de conquistar o título antes da mudança para a MotoGP.

O regresso tem também um significado especial devido à longa ligação entre Bulega e Valentino Rossi. Com apenas 16 anos, o italiano estreou-se no Campeonato do Mundo de Moto3 precisamente com a estrutura de Rossi, antes de atravessar um período bastante mais complicado da carreira.

Depois da passagem pela Moto3, Bulega subiu à Moto2, mas nunca conseguiu apresentar de forma consistente os resultados esperados. As dificuldades acabaram por levá-lo a abandonar o paddock dos Grandes Prémios e a procurar uma oportunidade nas motos derivadas de produção.

Foi no WorldSSP que conseguiu relançar definitivamente a carreira. Bulega iniciou esse novo capítulo em 2022 e, apenas um ano depois, sagrou-se campeão mundial da categoria, somando 16 vitórias durante a temporada de 2023.

A progressão continuou depois da subida ao WorldSBK, onde se estabeleceu rapidamente entre os principais pilotos da categoria. Esta temporada, o italiano elevou ainda mais o nível e construiu uma campanha dominante, com 26 vitórias nas primeiras 27 corridas.

Bulega chega também à VR46 com alguma experiência recente aos comandos de uma MotoGP. Na temporada passada, o italiano foi chamado pela Ducati para substituir Marc Márquez em duas corridas, permitindo-lhe ter um primeiro contacto competitivo com a Desmosedici antes da mudança definitiva para a categoria rainha.

O fim da era de Morbidelli nos Grandes Prémios

A chegada de Bulega à VR46 deverá significar também o fim da longa passagem de Franco Morbidelli pelo paddock de MotoGP. O italiano completará uma trajetória de 13 temporadas nos Grandes Prémios, nove delas na categoria rainha.

O ponto mais alto da carreira de Morbidelli na MotoGP surgiu em 2020, quando conquistou três vitórias e terminou o Campeonato do Mundo na segunda posição.

Para 2027, Morbidelli deverá iniciar uma nova etapa no WorldSBK, onde é apontado à equipa oficial da Ducati para fazer dupla com Iker Lecuona.

Bulega, por sua vez, regressará ao Campeonato do Mundo precisamente através da estrutura onde começou a construir a sua carreira internacional. Depois de sair do paddock dos Grandes Prémios e encontrar no WorldSBK o caminho para recuperar a competitividade, o italiano terá agora a oportunidade de voltar à MotoGP com uma Ducati de especificações de fábrica e integrado na equipa de Valentino Rossi.

A temporada de 2027 representará também um novo desafio técnico para Bulega, com a MotoGP a entrar na era dos motores de 850 cc e dos pneus Pirelli. A experiência acumulada nos últimos anos será agora colocada à prova no regresso do italiano à categoria máxima do motociclismo.