スリリングな展開の中、ショーン・ゲラエルがFIA世界耐久選手権のカタール1812kmレースの初回セッションでLMGT3ポールポジションを獲得しました。この成果は、ユナイテッド・オートスポーツにとって重要なマイルストーンであり、昨年バーレーンでLMGT3クラスで初めて達成したフロントローのノックアウトを2回目に成功させたことを意味します。この勝利により、彼らは次回の耐久レースに向けて、過酷な10時間にわたるLMGT3クラスの上位に立つことができました。
今年の予選ラウンドでは、ルールに大きな改訂が行われ、FIAがオープニングセッションでブロンズグレードのドライバーの参加を義務付けました。その後、シルバーグレードのドライバーがハイステークスのハイパーポールシュートアウトを引き継ぐことになります。この予選フォーマットの変更とLMGT3カテゴリーの導入は、昨年のフルシーズンの進行の新しい特徴であり、予選の責任は完全にブロンズドライバーに委ねられました。
予選ラウンドは厳しい条件の下で行われ、参加者はルサイル国際サーキットの気温15度、トラック表面温度18度という厳しい環境に挑みました。グッドイヤーのミディアムコンパウンドが、参加者全員のタイヤ選択として一致しました。
最初の12分間のセッションでは、18台のブロンズドライバーが運転するLMGT3がトップ10入りを果たすために激しいプレッシャーにさらされ、その結果、10分間のハイパーポールセッションへの進出が確保されました。 reigning champions Mantheyと彼らのスタードライバー、#92 ポルシェ911 LMGT3.Rのライアン・ハードウィックは、わずか0.066秒差でハイパーポールポジションを逃し、元チームメイトのプロトンコンペティションに敗れました。United AutosportsとMcLarenは、Q1後に先頭の2ポジションを確保し、エキサイティングな対決の舞台を整えました。ショーン・ゲラエルは先陣を切り、#95 McLaren 720S LMGT3 Evoを限界まで押し上げ、小さなミシュランの広告ボードを引き抜くほどの走りを見せました。インドネシアのドライバーは、1:54.239という素晴らしいラップタイムを記録し、#59 McLarenのセバスチャン・ボードの1:54.478をわずかに上回りました。
フィン・ゲールジッツは、#78 ASP Lexus RC F LMGT3で見事なパフォーマンスを披露し、1:54.484のラップタイムで3位を獲得しました。AF Corseチームは4位と5位を獲得し、フランチェスコ・カステラッチが#54 Ferrari 296 LMGT3で1:54.594を記録し、その後にシモン・マンが#21 Ferrariで1:54.609のタイムを記録しました。
クレメンス・シュミットがドライブする#87 Lexusは、1:54.658のタイムで6位を獲得し、ザック・ロビションが操る#27 Heart of Racing Aston Martin Vantage LMGT3 EVOの1:54.755のタイムをわずかに上回りました。バレンティーノ・ロッシ、ジャンマルコ・レヴォラート、ルイ・アンドラーデはそれぞれ#46 WRT BMW M4 LMGT3 EVO、プロトン・コンペティション、TFスポーツでトップ10を締めくくりました。
期待されるレースは、2月28日金曜日に現地時間14:00、またはUTC11:00にスタートします。戦いのラインが引かれ、エンジンが唸りを上げる中、ファンは高オクタンレースのスリルを心待ちにしながら、トラックに注目します。