トーマス・ラウデンバッハ、ポルシェ・モータースポーツの副社長が、ル・マン24時間レースにおけるポルシェ・ペンスキー・モータースポーツの第3の963エントリーについてあいまいさを保とうとしたにもかかわらず、チームが6月15日から16日に開催されるこのイベントに3台を出場させることはかなり確実です。この推測は、昨年のIMSAスポーツカー選手権でのポルシェ・ペンスキー・モータースポーツの成功に裏付けられており、その結果、名高いレースへの招待を獲得しました。
第3の車のドライバーには、1月下旬にデイトナ24時間レースでチームの#7 IMSAエントリーのフルタイムペアリングとして勝利を収めたニック・タンディとフェリペ・ナスルのダイナミックコンビが座ることになります。ラウデンバッハは、フォーミュラEドライバーや経験豊富なGTドライバーを含む豊富な才能があるため、適切な第3のドライバーを見つけることができると自信を持っています。
余分なシートの前の占有者であるマチュー・ジャミネは車両#5に移動し、推測の余地を残しています。公式な決定はまだ下されていませんが、内部関係者はお気に入りが浮上し始めていると示唆しています。
以前、ル・マン24時間レースへの出場に強い関心を示し、昨年3月にモータラン・アラゴンで963をテストした元F1世界チャンピオンのセバスチャン・ベッテルは、候補から外れているようです。彼の車との短いテストセッションと、2022年11月のアブダビグランプリでの最後のレース出場は、勝利を目指すチームにとって魅力的な選択肢とは言えないようです。
ポルシェの公式ドライバーの中で、ニコ・ミューラーとアントニオ・フェリックス・ダ・コスタは数週間前には強力な候補と見なされていました。しかし、ミューラーのプロトン・レーシングの963を用いたデイトナに向けた準備プランが失敗したため、彼のチャンスは減少しているようです。ダ・コスタは、一方で理想的な適任者のように見えます。彼はル・マン24時間レースでの経験が6回あり、耐久レースでの実力を証明しています。2024年のWECへの参加をフォーミュラEに集中するために妨げられたにもかかわらず、先月デイトナでのインター・ユーロポール・コンペティションのオレカ07での最近のパフォーマンスは、彼がまだ必要なものを持っていることを示しました。
パスカル・ウェアラインは、貴重なポルシェのシートを巡るレースでリードしているようです。JDC-ミラーのプライベーター963でのデイトナ24時間レースでの耐久レースデビューは、特に素晴らしいものではありませんでしたが、称賛に値します。元F1ドライバーでフォーミュラEチャンピオンのウェアラインは、ル・マン24時間レースに参加したいという意欲を公然と表明しています。
しかし、ル・マン24時間レースの要求とフォーミュラEシーズンのコミットメントを両立させることは、大きな課題となる可能性があります。フォーミュラEにおけるポルシェのファクトリーモータースポーツディレクターであるフローリアン・モドリンガーは、単一のレースよりもフォーミュラEプロジェクトを優先する必要性を強調しました。
上海(5月31日 – 6月1日)とジャカルタ(6月21日)でのフォーミュラEレースがル・マンの2週間に近接していることを考えると、ダ・コスタまたはウェアラインのいずれかを外部に派遣することは、ポルシェのフォーミュラEキャンペーンを危険にさらす可能性があります。このジレンマは、ポルシェ内での戦略のシフトを引き起こし、フォーミュラEに専念することにつながるかもしれません。
公式な決定はまだ保留中ですが、レーシング界は、ポルシェのル・マン24時間レースのエントリーで誰が3番目のシートを獲得するのか、息を呑んで待っています。