Nicolò Bulega dominou a Race of Champions da World Ducati Week 2026, celebrada no circuito de Misano, garantindo a vitória a partir da pole position e cruzando a linha de meta isolado, sem nunca ceder o comando durante as 10 voltas da prova. O piloto da Aruba.it Racing Ducati, actual líder do Mundial de Superbike, impôs o seu ritmo desde o arranque e selou uma exibição autoritária, enquanto a principal estrela do evento, Marc Márquez, adoptou uma abordagem conservadora e terminou longe dos lugares da frente, na 12.ª posição.
A corrida de exibição reuniu os principais pilotos das diversas frentes Ducati – MotoGP (com excepção da Gresini), Superbike e outras categorias –, numa verdadeira celebração do centenário da marca italiana, mas sem o risco habitual das grandes batalhas do campeonato. Bulega completou as 10 voltas em 15:54.493, terminando com 1,437 segundos de vantagem sobre Alberto Surra (Team Motocorsa Racing), que lutou até final pelo segundo lugar com Lorenzo Baldassarri (Pata Go Eleven), terceiro a 1,729 segundos do vencedor. Atrás do pódio, Yari Montella (Barni Spark Racing Team) fechou em quarto (+6,878s), seguido por Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team), que perdeu duas posições na primeira volta e cortou a meta em quinto (+7,128s).
A prova foi marcada pela cautela entre os principais intervenientes. Marc Márquez, que partiu da 12.ª posição após ter feito uma qualificação sem arriscar para evitar quedas, manteve-se grande parte da corrida isolado nessa mesma posição, apenas subindo momentaneamente a 11.º com o abandono prematuro de Álvaro Bautista (Barni Spark Racing Team) na segunda volta. No entanto, pouco depois, perdeu novamente um lugar para Tarran Mackenzie (MGM Performance), acabando por cruzar a meta em 12.º, a 24,197 segundos de Bulega.
O arranque não trouxe grandes alterações na frente, com Bulega a destacar-se imediatamente e a deixar para trás Baldassarri e Surra, que travaram um duelo animado pela vice-liderança. Pelo meio, Pecco Bagnaia caiu de terceiro para quinto logo nas primeiras curvas, ultrapassado por Yari Montella e Alberto Surra, sem conseguir recuperar depois. O britânico Tarran Mackenzie também esteve em destaque ao ultrapassar Márquez e fixar-se na 11.ª posição, numa luta directa entre ambos nas últimas voltas, com o espanhol a não conseguir manter-se à frente.
A meio da corrida, Michele Pirro (Ducati Lenovo Team) juntou-se a Bautista na lista de desistências, deixando o pelotão reduzido a 14 pilotos. Franco Morbidelli e Fabio Di Giannantonio, ambos da Pertamina Enduro VR46 Racing Team, também protagonizaram algumas ultrapassagens interessantes a meio do pelotão, terminando em 7.º e 8.º, respectivamente. Lukas Tulovic (Panigale V4 Tricolore) fechou o top-10, a mais de 22 segundos do vencedor.
No final da corrida, Nicolò Bulega sublinhou a importância do momento para a Ducati: “Foi um privilégio vencer aqui, numa prova que celebra o centenário da marca. Senti-me em casa, a moto esteve perfeita e não quis arriscar nada nesta festa.” Após a bandeira de xadrez, Alberto Surra comentou: “Tentei atacar o Bulega, mas ele estava muito forte. O nosso duelo com o Baldassarri foi limpo e divertido.” Já Marc Márquez, abordado no parque fechado, explicou: “Vim para desfrutar, não para arriscar. Cumpri o plano, aproveitei o ambiente e agora foco-me no que realmente importa, o campeonato de MotoGP.”
Este resultado, embora sem impacto directo nos rankings oficiais, serviu para reforçar o estatuto de Bulega como novo rosto da Ducati num fim-de-semana histórico para a marca, deixando antever uma segunda metade de época intensa no Mundial de Superbike, onde lidera confortavelmente. Para os pilotos de MotoGP, como Bagnaia e Márquez, a prioridade volta já para a próxima ronda do campeonato, onde as rivalidades e a luta pelo título voltam a estar em primeiro plano. A Ducati encerra assim a World Ducati Week 2026 com um espectáculo de emoções e talento, preparando-se agora para os próximos desafios nas pistas mundiais, com o foco já na próxima etapa de MotoGP e Superbike, onde cada ponto conta para as contas finais dos campeonatos.