A Suzuki tem vindo a defender o hidrogénio como combustível ecológico há mais de uma década e o Salão Automóvel de Tóquio deste ano – renomeado como Salão da Mobilidade do Japão para 2023 – é o local onde a empresa irá apresentar o seu mais recente protótipo com motor a hidrogénio.
Trata-se de uma scooter Burgman 400 modificada e, se isso lhe soa familiar, é porque a Suzuki tem vindo a apresentar várias scooters Burgman a hidrogénio desde 2010. O que mudou, no entanto, foi a forma como o hidrogénio está a ser utilizado. Todas as scooters a hidrogénio anteriores da Suzuki, incluindo vários protótipos em funcionamento e até mesmo um conjunto de motos de semi-produção utilizadas num ensaio de 18 meses pela Polícia Metropolitana de Londres em 2017 a 2018, utilizaram células de combustível de hidrogénio para impulsionar motores eléctricos. O novo protótipo segue um caminho completamente diferente e queima o hidrogénio numa versão modificada do motor de combustão interna monocilíndrico da Burgman 400 existente.
A Suzuki tem trabalhado com células de combustível de hidrogénio desde 2007, quando apresentou a moto conceptual Crosscage. Na mesma altura, associou-se à empresa britânica Intelligent Energy, que desenvolveu o sistema de células de combustível utilizado em todos os protótipos que se seguiram. As células de combustível prometem os benefícios de um funcionamento ecológico da energia eléctrica, mas com a capacidade de reabastecer rapidamente os depósitos de hidrogénio, em vez de precisar de recarregar as baterias. No entanto, no início deste ano, a Suzuki tornou-se membro da colaboração HySE – juntamente com a Honda, a Yamaha e a Kawasaki – para desenvolver motores de combustão alimentados a hidrogénio para pequenos veículos, incluindo motos. Especificamente, o papel da Suzuki na organização é “Estudo de elementos sobre funcionalidade, desempenho e fiabilidade de motores movidos a hidrogénio”. É aí que entra o novo protótipo Burgman.
É construída em torno de uma scooter Burgman 400 normal, embora o motor necessite de algumas modificações substanciais para funcionar com hidrogénio em vez de gasolina. Os detalhes dessas alterações ainda não são conhecidos, mas é provável que incluam injeção direta de combustível.
Para criar espaço para esse depósito, o braço oscilante e o motor, que são uma única unidade, são deslocados para trás cerca de 8 polegadas, dando ao protótipo a sua distância entre eixos invulgarmente longa. O lado positivo é que a moto não perde o espaço de armazenamento por baixo do assento, como aconteceu com os protótipos de célula de combustível.
