何年もの間、ホンダとレッドブルはフォーミュラ1で支配的な存在でした、マックス・フェルスタッペンと共に複数のチャンピオンシップを獲得しました。 しかし、トラック上の成功にもかかわらず、彼らのパートナーシップは決して長続きするものではありませんでした。
F1が2026年に向けて根本的な新しいエンジン規制に移行する中、ホンダはレッドブルを完全に切り捨ててアストンマーチンと提携するという大胆な決断を下しました。
ホンダレーシングコーポレーションの社長、渡辺康二によれば、レッドブルパワートレインとの間には「一緒に働く余地がなかった」とのことです。
では、何が間違ったのでしょうか?そして、ホンダのアストンマーチンとの賭けは成功するのでしょうか?
ホンダとレッドブル:長年の破局
ホンダの2021年のフォーミュラ1からの初期撤退は、レッドブルにエンジンサプライヤーを探させることになりました。第三者に依存する代わりに、レッドブルパワートレインが誕生し、独立した運営を設立して自社のF1パワーユニットを構築しました。
当初、ホンダは技術支援を提供し続けました—それは静かですが重要なライフラインで、レッドブルをトップに保ちました。
しかし、レッドブルはホンダに永遠に依存するつもりはありませんでした。
- チームはポルシェとの交渉を追求しましたが、ドイツのブランドが過度な管理を要求したため、交渉は失敗に終わりました。
- 最終的に、レッドブルはフォードと提携し、彼らの野望とホンダの計画との間に明確な分断を生み出しました。
ホンダが去った理由:レッドブルの権力闘争
歴史的な成功にもかかわらず、ホンダとレッドブルは役割について根本的な意見の相違がありました。
渡辺氏は、レッドブルが分割開発モデルを提案したことを明らかにしました—レッドブルが内燃機関(ICE)を担当し、ホンダが電気部品を管理するというものです。
しかし、ホンダにとっては、そのアイデアは全く意味がありませんでした。
「定期的な会話の中で、レッドブルがICEを自分たちで行い、私たちが電気部分を担当する選択肢について話し合いました」と渡辺氏は説明しました。「しかし、それは全く簡単ではありませんでした…私たちはこれらの条件の下で協力することが不可能であることがわかりました。」
言い換えれば、ホンダは自社のパワーユニットプログラムに対する完全な管理を望んでいました—それはレッドブルと一緒では決して得られないものでした。
アストンマーティン登場:ホンダの2026年に向けた全力投球
レッドブルが別の方向に進む中、ホンダは新しいプロジェクトが必要で、アストンマーティンが完璧な相手だった。
- アストンマーティンは、レッドブル、メルセデス、フェラーリと競うためのワークスエンジンパートナーが必要だった。
- ホンダは、単なるサポート役ではなく、フルスケールのF1復帰を望んでいた。
これはレースの天国で生まれたマッチだった。
ホンダは2023年にアストンマーティンとのパートナーシップを正式に発表し、、両ブランドにとって新しい時代の幕開けを示した。
渡辺によると、2026年のF1規則がホンダの復帰の重要な要因だった。
「2026年の新しいF1規則では、内燃エンジンが50%、電動部品が50%となっており、ホンダとホンダレーシングの両方にとって非常に魅力的です。」と彼は説明した。
持続可能な燃料とハイブリッド技術への焦点を高める中で、、ホンダはF1と自動車の目標を一致させる絶好の機会を見た。
これからの挑戦:ホンダとアストンマーチンは共に勝てるか?
ホンダは成功の歴史を持っていますが、アストンマーチンのために全く新しいパワーユニットを開発することは大きな挑戦です。
渡辺はこのプロセスが非常に困難であることを認めました。
「すべてが新しいです。モーターは新しい355kWの非常にコンパクトなものが必要です。」と彼は言いました。「また、軽量バッテリーの開発も簡単ではありません。そして、大きなパワーを持つ小型エンジンもです。すべてが非常に難しいですが、私たちは最善を尽くします。」
しかし、ホンダが成功すれば、アストンマーチンは表彰台の候補からタイトル挑戦者へと変わる可能性があります。
さらに、フェルナンド・アロンソやおそらくマックス・フェルスタッペンも将来のアストンマーチンのシートに関連付けられていることから、このプロジェクトにはF1の序列を揺るがすためのすべての要素が揃っています。
最終的な考え:ホンダは正しい判断を下したか?
レッドブルから離れることは大胆な決断でしたが、ホンダは明らかにアストンマーチンがより良い長期的な未来を提供すると信じています。
さて、質問はシンプルです:
ホンダはゼロから勝てるエンジンを作れるのか?
成功すれば、アストンマーチンは2026年までにチャンピオンシップ争いをしているかもしれない。
失敗すれば、再び痛みを伴うF1からの撤退のリスクがある。
いずれにせよ、一つだけ確かなことがある—ホンダはもはやF1の「サポーティングプレイヤー」ではない。
彼らは戻ってきた、自分たちの条件で全てを勝ち取れることを証明するために。