イギリスのバイクの歴史はアイコニックなモデルで溢れていますが、Velocette KTTのように名声と重要性を持つものは少ないです。1928年に発売されたこのバイクは、革新的なエンジニアリングの成果であるだけでなく、当時の最も権威ある競技のいくつかでの真の勝利の機械でもありました。その中には伝説的なマン島TTも含まれています。大胆なデザインと当時としては印象的なパフォーマンスを持つKTTは、Velocetteの名前をイギリスのスポーツバイクおよびレーシングバイクの最大の製造業者の一つとして確固たるものにしました。
Velocette KTTの登場
Velocetteは1905年にジョン・エドガーによってバーミンガムで設立され、1920年代と1930年代を通じて高性能なバイクを作る能力で注目を集めました。KTTはそのマイルストーンであり、競技の要求に特化して設計され、ブランドは世界で最も難しいモーターサイクルレースの一つであるマン島TTを制覇することを目指していました。
KTTはVelocette Kシリーズの進化版で、350ccのモデルですが、より高い性能を持つエンジンとさらに速度に焦点を当てています。このモデルは、当時のトップブランドであるノートンやAJSと競うために、新しいレースの要求に応えるために開発されました。
KTTの技術革新
ヴェロセットKTTのエンジンは、350ccの単気筒エンジンで、ダブルカムシャフトシステムによってバルブが制御されており、これによりバイクのパフォーマンスが向上しました。この技術的な特徴は当時際立っていました。このエンジンは160 km/hを超える速度を達成するように設計されており、1920年代には大きな成果でした。KTTは軽量で機敏な構造を持っており、これによりサーキットの急なコーナーや長いストレートでの優れたパフォーマンスを可能にしました。
さらに、KTTのサスペンションシステムは、その時代の大きな革新の一つでした。フロントサスペンションのデザインは、多くの競合他社よりも進んでおり、レース中の安定性と快適さを提供しました。KTTは4速のトランスミッションシステムも備えており、これは競技中の信頼性と迅速さの面でライダーに評価されていました。
サーキットでの成功：マン島TT
ヴェロセットKTTの真の輝きは、特にマン島TTの競技において発揮されました。1929年、KTTの発売からわずか1年後、このバイクはすでに重要な勝利を収め、ヴェロセットをレース界のトップブランドとして確立しました。このバイクは、フレディ・ヒックスのような当時の著名なライダーによって使用され、多くのTT大会で大きな勝利を収め、表彰台に上がりました。
KTTは、耐久性と厳しいサーキットでのパフォーマンスを示した、ロードレースや国内選手権などの著名な競技でも成功を収めました。それは単なる速いマシンではなく、長時間の厳しいレースの摩耗にも耐えるバイクでもありました。
ヴェロセットKTTの遺産
生産は比較的限られていましたが、ヴェロセットKTTは今なお続く遺産を残しました。このブランドはモーターサイクルスポーツの発展において重要な役割を果たし、英国をバイクの革新と卓越性の中心地として位置づけるのに貢献しました。KTTはコレクターやバイク愛好者によって、モーターエンジニアリングの偉大な成果の一つとしてしばしば思い出され、多くのモデルが英国のナショナルモーターサイクルミュージアムなどの専門の博物館に展示されています。
文化的影響の観点から、KTTは英国モーターサイクルの黄金時代を象徴しており、競技が技術革新の必要性と同じくらい激しかった時代を反映しています。ヴェロセット、特にKTTは、他のモーターサイクルブランドが追随する基準を確立するのに寄与し、今日においてもレースバイクの基準として参照され続けています。
