世界ラリー選手権チャンピオンのティエリー・ヌービルは、金曜日のステージで同じコーナーで2度もオフになってしまい、悪い理由で記憶に残るモンテカルロラリーを経験しました。ラリーのリーダーとして一日を始めたベルギーのドライバーは、彼を総合9位に押し下げ、最後のステージからポイントを salvaging することに集中させる一連の惨事を耐えました。
ラリーの崩壊:同じコーナーでの2つの痛恨のミス
ヌービルのトラブルは、この象徴的なラリーの朝のループ中に始まり、氷のような条件が容赦なく彼を襲いました。ループの最後のステージで、下りの右手のヘアピンが彼を捕まえ、ヒュンダイi20の左後輪とサスペンションが損傷するオフにつながりました。運命の皮肉か不運か、ヌービルは午後に再び同じコーナーに戻ったが、今度は3キロ手前で受けたパンクのために再びオフになってしまいました。
「うん、明らかに忘れたい一日だ」とヌービルは認め、彼のフラストレーションは明白でした。「今朝は難しかった。最初のステージ、最初にコースに出たが、実際のアドバンテージはなかった—多くの時間を失った。それから第二ステージはキャンセルされ、第三ステージでミスを犯した。ドライターマックの新しいタイヤでのグリップを誤って判断し、幸運にも何とかやり過ごした。」
しかし、本当の皮肉は午後に訪れました。「私たちが知らなかったのは、それが午後のループのレキ走行だったということだ」とヌービルは冗談を言いました。「パンクがあったので、タイヤを交換するために止まるのをためらった。続行することに決めたが、その後、タイヤが今朝と全く同じコーナーでダメになった。リムの上で回転し、まっすぐ進んでしまった。」
氷のモンテでの挑戦的な一日
ニュービルの問題は、彼の二度のオフに限ったものではありませんでした。路上で最初にスタートしたことで、彼は悪化するコンディションにさらされ、グリップを得るための戦いで負け続けることになりました。早期の挫折にもかかわらず、ニュービルは回復力を示し、損傷した車をSS6の最初のパスのフィニッシュラインまで引きずっていきました。
その日の振り返りを行ったニュービルは、それを「始まりから終わりまで挑戦的だった」と表現しました。彼は自分の路上位置がさまざまな利点と不利点をもたらしたことを説明しました。「いくつかの区間では路面が改善されているのが見えましたが、最後のステージの最後の区間では厳しかったです。全体的には大丈夫だと感じましたが、自分のコントロールを超えたことで時間を失っているのはフラストレーションが溜まります。」
ポイントを救い、前を見据える
現在、全体で9位に位置し、サミ・パヤリのトヨタから25.7秒遅れのニュービルは、ダメージコントロールに焦点を移しています。スーパサンデーパワーステージでは、重要な選手権ポイントを最大10ポイント獲得できるため、彼は残された機会を最大限に活かす決意をしています。
「明日、私たちは1つか2つのポジションを取り戻すかもしれませんが、日曜日が鍵になります」とニュービルは強調しました。「パワーステージは、私たちがポイントを最大化する必要がある場所です。」
忘れたいラリーだが、学んだ教訓
ヌーヴィルのダブルディザスターは、モンテカルロラリーの予測不可能で残酷な性質を浮き彫りにしています。彼のタイトル防衛は厳しいスタートを切りましたが、ベルギー人は戦士であり、選手権争いで巻き返す決意を持っています。ヌーヴィルとヒュンダイにとって、このラリーは世界ラリー選手権を定義する微妙な差を思い起こさせるものとなるでしょう。