スイスのテニスセンスーション、ベリンダ・ベンチッチは、インディアンウェルズでアメリカの天才ココ・ガウフに勝利をもたらした第3セットの重要な第9ゲームについての洞察を明らかにしました。ベンチッチはこのゲームに対する戦略的な見解を表現し、ガウフの高まる緊張を感じ取り、それを利用して relentless pressureをかけたことを明かしました。
試合はスリリングなシーソーゲームで、各選手が1セットずつ取り合い、決定的な第3セットは互角の緊張感の中で展開されました。この最終セットの最初の8ゲームでは、ベンチッチもガウフもブレークポイントを作ることができず、均衡の取れたコンテストとなっていました。
しかし、第9ゲームで潮目が変わり始めました。ホームグラウンドであるガウフは、印象的な40/0のリードを持ち、ゲームを確保する準備が整っているように見えました。これにより、5-4のアドバンテージで試合の主導権を握るはずでした。しかし、運命の驚くべきひねりにより、第3シードのガウフは失敗し、複数のゲームポイントを浪費し、最終的にベンチッチにブレークを許しました。
ベンチッチは、その素早い反射神経と戦略的な巧妙さを活かして、このチャンスを逃しませんでした。彼女は次のゲームでも揺るがず、試合を締めくくるサーブを決め、苦闘の末の3-6 6-3 6-4の勝利を収めました。
試合を振り返り、ベンチッチは40-0のゲームの重要性を強調しました。「最初のポイントを取ったことが自信になりました。2ポイント目ではリターンに賭けました。その時、私は実際にこのゲームに勝てると気づきました」と世界ランキング58位の彼女は説明しました。
ベンチッチはさらに、ガウフのフォアハンドに焦点を当てていたことを明らかにし、21歳の彼女のゲームにおける弱点と見なしていました。「彼女の高まる緊張を感じ、フォアハンドを狙うのに絶好のタイミングだと思いました」と2020年東京オリンピック金メダリストは述べました。インディアンウェルズでの勝利はベンチッチを準々決勝に押し上げ、そこでマディソン・キーズと対戦することになっています。このベンチッチの洞察に満ちたコメントは、トップレベルのテニスの戦略的ニュアンスを垣間見る貴重な機会を提供し、対戦相手を出し抜き、敗北の淵から勝利を掴むために必要な精神的な機敏さを示しています。