リチャード・ペティにとって、ボウマン・グレイ・スタジアムに戻ることは単なる帰還ではなく、帰ることです。54年ぶりにアイコニックなクォーターマイルのショートトラックに戻るNASCARは、フルサークルの瞬間であり、このスポーツが最初に根付いた歴史の一部を復活させるものです。
バスライト・クラッシュまであと1日ということで、ファンたちは興奮に沸いています。1937年に建設されたノースカロライナのトラックは、ペティ自身を含むNASCARの偉大なレジェンドたちを迎え入れてきました。ペティは1969年にここでキャリア100勝目を挙げました。しかし、彼の伝説的な成功にもかかわらず、ペティの「マッドハウス」に対する感情は、あなたが期待するよりも複雑です。
ペティのマッドハウスに関する最初の思い出: “何が起こっているのか全く分からなかった”
NASCARの王者になる前、ペティはただの若いレーサーで、自分の足場を見つけようとしていました。彼はボウマン・グレイでのカップシリーズの4回目のスタートを果たし、トラックで4勝を挙げた後でも、ここは最も神経を使うレース場の一つであると認めました。
「何が起こっているのか全く分からなかった。トラックの上にいるよりも、インフィールドにいる時間の方が多かったと思う」とペティは振り返りました。
そのトラックの狭いコース、熱心なファンの近さ、そして攻撃的なレーススタイルは、ナスカーの偉大なドライバーにとってさえもストレスの多い体験を生み出しました。
「私がレースカーの中で最も緊張したのは、ボウマン・グレイに到着したときでした。なぜかは分かりませんが、」と彼は認めました。
追い越しがほぼ不可能で、接触が避けられないトラックでは、フラストレーションが高まっており、「マッドハウス」としての伝説的な評判が生まれ、ライバル関係が爆発し、気性が激しくなる場所となっています。
NASCARのルーツはボウマン・グレイにある：「もう家には帰れない？挑戦してみる」
ナスカーの歴史の中で、ボウマン・グレイほど歴史的な重要性を持つトラックはほとんどありません。
初のナスカー公認レースがここで開催され、スポーツのDNAの基盤となる重要な要素となりました。 1958年から1971年まで、29回のプレミアカップシリーズレースが開催され、その後スケジュールから姿を消しました。 グレン・ウッド、リチャード・チルドレス、マイヤーズ兄弟のような伝説たちが皆ここからスタートしました。
カイル・ペティが言ったように、ナスカーの復帰は歴史がスポーツの未来にまだ存在することを証明しようとする試みです。
“2025年のクラッシュは、NASCARをそのルーツであるボウマン・グレー・スタジアムに戻します。グレン・ウッドやウッド・ブラザーズ、リチャード・チルドレスのような伝説がスタートを切った場所です、”とペティはX (Twitter)に投稿しました。
彼は続けて言いました：
“家には戻れないと言いますが—ボウマン・グレーとNASCARは彼らを間違っていることを証明しようとしています。”
伝説のために作られたスタジアム—今日のドライバーたちはその遺産に応えることができるのか？
このトラックはNASCARの過去と同義ですが、今日のドライバーたちはそれに対応できるのでしょうか？
これからの挑戦を知っている現代のドライバーの一人がバート・マイヤーズで、彼は11回のモディファイド選手権を持つボウマン・グレーのベテランです。2025年、彼は家族と共に200回以上のレースで勝利したトラックでカップシリーズデビューを果たします。
マイヤーズ・ブラザーズ賞はビリーとボビー・マイヤーズにちなんで名付けられたもので、このトラックがNASCARの伝説に持つ深いルーツを思い出させます。
そして、リチャード・チルドレスを忘れてはいけません。彼はボウマン・グレーのスタンドでピーナッツとポップコーンを売っていた後に、デイル・アーンハートの伝説的なチームオーナーになりました。
今、新しい世代が伝説が生まれた同じアスファルトに足を踏み入れます。
ボウマン・グレーは単なるトラック以上のもの—それはNASCARのDNAです
リチャード・ペティが最も的確に言いました：
“NASCARが最初に始まったとき、グリーンズボロとウィンストン・セーラムで始まったことを考えなければならない.”
何十年もの間、NASCARのボウマン・グレーへの帰還をファンは待ち望んできました—そして今、その日がやってきました。2025年のブッシュライトクラッシュは、単なるレース以上のものになるでしょう。それはNASCARの過去と現在の再会であり、今日のスターたちがマッドハウスの激しさ、混乱、そして遺産に応えられるかの試金石です。
NASCARのボウマン・グレーへの帰還は間違いなのか、それとも長らく待たれたホームカミングなのか？
