ルイス・ハミルトンは、上海スプリントレースでフェラーリとの初勝利を達成し、キャリアの印象的なマイルストーンを刻みました。このイギリスのレーシングタイタンは、ポールポジションからレースを巧みに指揮し、難しい下りのターン3を抜ける際に、他の挑戦を巧みにかわしました。
その後ろにはマックス・フェルスタッペンが続きましたが、その背後ではレースが熱を帯びていました。オスカー・ピアストリとシャルル・ルクレールの間で、3位を巡る激しい争いが繰り広げられました。ルクレールがターン3の内側に戦略的にポジショニングしていたにもかかわらず、ピアストリの優れたエグジットにより、彼はポジションを維持することができました。
しかし、ドラマはトップ3に限ったものではありませんでした。マクラーレンのピアストリのチームメイトで、6位からスタートしたランド・ノリスは、ジョージ・ラッセルとの間で5位を巡る争いに巻き込まれました。ノリスはターン3を抜けた後、一時的に前に出ることに成功しましたが、すぐに元のポジションに戻され、ターン6でメルセデスを抜こうとした試みは悲惨な結果に終わりました。
このミスにより、ラッセルはルクレールに目を向けることができ、長いバックストレートの終わりで4位を奪うことに成功しました。早期のポジショニングは、ピレリによる最低タイヤ圧の変更が影響し、新しく舗装されたトラックのグリップに対応するために行われたため、重要でした。この変更により、ドライバーはミディアムタイヤがチェッカーフラッグまで持つように慎重に管理する必要がありました。
レースが進むにつれて、リーダー間の距離は必要な管理に苦しむ中で変動しました。10周目には、ピアストリが最も洗練されたドライバーとして浮上しました。彼はフェルスタッペンにプレッシャーをかけ始め、オランダ人はリーダーのフェラーリよりもバックミラーに目を向けることを余儀なくされました。バースタッペンのカウンタームーブはラップ14のスタートで行われ、ピアストリは彼を最初のターンでオーバーテイクしようとする無理な試みを強いられました。しかし、このマヌーバーはバースタッペンのフロントタイヤに負担をかけました。「両方のフロントタイヤがダメになってしまった」と彼は嘆き、ピアストリが2回目の試みに備えました。オーストラリア人は、19周のうち15周目にDRSを使ってバースタッペンのレッドブルレーシングカーの横に並び、彼を3位に押しやりました。
ハミルトンはこの2位争いを利用してリードを広げました。ピアストリが2位に上がった時、ハミルトンはすでに2.7秒の差をつけており、次のラップでさらに1秒差を広げました。イギリス人は6.8秒の快適なリードで勝利に向かい、フェラーリでの初勝利と彼らの初のスプリント勝利を飾りました。
「今日は素晴らしい気分で目覚めました」とハミルトンは語りました。「今週末のラップ1から本当に調子が良かったです。私たちは素晴らしい仕事をしました。エンジニアたちも素晴らしい仕事をしました。メカニックたちも本当に車を微調整するために素晴らしい仕事をしました。今日は最高の気分でした。」
ピアストリは2位でのフィニッシュに満足し、彼の車の強力なタイヤマネジメントを称賛し、日曜日の長いグランプリでの有望なパフォーマンスを示唆しました。一方、バースタッペンは自分のレースをサバイバルの戦いと位置付け、タイヤが劣化し始めた中で3位を確保できたことは幸運だったと認めました。
他の注目すべきパフォーマンスには、ユキ・ツノダが最初のラップで2つのポジションを上げ、ランド・ノリスがタイヤの問題にもかかわらずレースの最後のポイントを獲得したことが含まれます。あまり成功しなかった走りでは、カルロス・サインツが唯一ピットストップをしたドライバーとなりました。レースは最終的に、ジャック・ドゥーハンが不器用なオーバーテイクの試みの後、ヘアピンで逆向きになっている状態で終了しました。