ケビン・ハーヴィックは決して引き下がる男ではありません。 熾烈なオン・トラックバトルからピットレーンでの殴り合いまで、元NASCARカップチャンピオンは数十年にわたり、スポーツを支える混沌を受け入れてきました。しかし、彼の晩年のキャリアを真に定義したライバル関係が一つあるとすれば、それはチェイス・エリオットとの爆発的な確執でした。
これは単なるドライバー同士の争いではありませんでした。それは戦争でした。
そして今、引退の快適さから、ハーヴィックはファンに対してフィルターなしの視点を提供しています。それはNASCARで最も嫌われている男であることがどのようなものだったのか、少なくともエリオットの忠実な支持者たちの目には。
ブリストルの大爆発:NASCARのファンベースが爆発したとき
ハーヴィックとエリオットの確執は2021年のブリストル・モーター・スピードウェイで最高潮に達しました。そこで感情が高ぶり、トラックの内外で激しい争いが繰り広げられました。エリオットとハーヴィックがピットロードで車から降りると、彼らは互いに突進し、轟く観衆の中で感じられる言葉を交わしました。
その間に、カイル・ラーソンは背景で勝利のドーナツを回していましたが、誰も気にしていませんでした。本当のショーはピットロードで起こっていました。
エリオットのファンにとって、メッセージは明確でした:ケビン・ハーヴィックは敵ナンバー1でした。
そしてハーヴィックは?彼はすべてがどれほど個人的になったのかを笑わずにはいられなかった。
「チェイス・エリオットと私があの対立を持っていたとき、彼のファンは…あなたが通り過ぎるのを待ってから、『お前はクソだ、ハーヴィー!』と叫んでいた。」 ハーヴィックは彼のハッピーアワーポッドキャストでその記憶を笑いながら振り返った。
しかし、それが最良の部分ではなかった。
「私のお気に入りの部分は、とても若い子たちや内気な子たちだった。彼らは私が通り過ぎるまで本当に何も言いたくなかったが、私が気づかないと思ったときに何かを叫ぶのだった。」
彼の反応は?
「私は振り返って、『ああ、私の顔の前では言えなかったのか?』と言った。そして彼らは『うーん…あまり言えなかった』と言った。」 ハーヴィックは笑った。
エリオットはただのNASCARの最も人気のあるドライバーではなかった—彼は軍隊を率いていた、そしてハーヴィックは彼らの最大の標的だった。
憎しみからユーモアへ:ハーヴィックがどのように付き合ったか
そのライバル関係はNASCARの世界を分断しました。あなたはチーム・エリオットかチーム・ハーヴィックのどちらかで、間に立つことはありませんでした。
最初、ハーヴィックはそれを個人的に受け止めたと認めています。
「エリオットにはたくさんのファンがいます。そして最初は、私はそれに対してかなり防御的でした。おそらく、私は反撃しすぎたかもしれません。」
しかし、時間が経つにつれて、彼はあることに気づきました:その憎しみは楽しみの半分だった。
反発に立ち向かう代わりに、彼はそれを受け入れました。ハーヴィックは悪役の役割を引き受け、ライバル関係がNASCARをエレクトリックにすることを十分に理解していました。
「楽しむ必要があります、」と彼は言いました。「結局、このスポーツはレースと同じくらいライバル関係の上に成り立っています。」
ジュニア・ネイションがケビン・ハーヴィックに来た夜
しかし、チェイス・エリオットのファン層は、ハーヴィックの背中に標的を置いた最初の人々ではありませんでした。
2011年のマーチンズビルでは、ハーヴィックはデイル・アーンハート・ジュニアの最も献身的なフォロワーたちの心を打ち砕きました。
残り4周で、ハーヴィックはジュニア・ネイションの愛されるドライバーから勝利を奪い、彼が今まで見たことのないファンの怒りの波を引き起こした。
その夜、怒り狂ったアーンハートファンの集団がハーヴィックの家に現れた。
彼らは自分の車道に立ち、罵声や挑発、その他すべてを叫び、自分たちの夜を台無しにしたドライバーを動揺させようとした。
しかしハーヴィックは?彼はパニックにならなかった。彼は反応すらしなかった。
代わりに、彼は窓を下ろし、伝説的な自信を持って、カジュアルにマーチンズビルのトロフィーを見せた。
「ただ手を振ってトロフィーを見せて、門に入っただけだ」とハーヴィックは、まるでそれがオフィスでの普通の日のように言った。
群衆は?沈黙。彼らには反論がなかった。
その瞬間は、ハーヴィックをNASCARの歴史の中で最も揺るがない、動じないドライバーの一人として確立した。
ケビン・ハーヴィック:NASCARの最後の偉大な悪役?
抗争が火を燃やすスポーツにおいて、ケビン・ハーヴィックは完璧な敵役でした。
- 彼はただ激しくレースをするだけでなく、すべてのインチを争った。
- 彼はただレースに勝っただけでなく、夢を打ち砕きながらそれを成し遂げた。
- そして彼はただライバル関係を生き延びたのではなく、それをエンターテインメントの金に変えた。
ハーヴィックが引退した今、NASCARは最大の挑発者の一人を失いました。彼は波風を立てることを恐れなかったドライバーの一人です。
そこで質問です:ハーヴィックのライバル関係はNASCARをより良くしたのか?それとも彼はただの不必要なドラマだったのか?
一つ確かなことは、彼を好きでも嫌いでも、ケビン・ハーヴィックは常に最後の言葉を持っていたということです。