最近のジョシュ・ベリー(ウッド・ブラザーズ・レーシングのNo. 21フォードのドライバー)の勝利によって、対照的な意見の急増が引き起こされています。この勝利は、元WBRドライバーのハリソン・バートンのパフォーマンスに対する厳しい注目を集め、NASCARコミュニティやファンの間で意見が分かれています。
ベリーは、ペンゾイル400でWBRの101勝目を獲得しました。彼は最初に7位からスタートしました。この勝利は、「素晴らしいレースカーを作る素晴らしいグループ」のおかげだと彼が述べている一方で、バートンのチームでの期待外れの成績も無意識のうちに浮き彫りにしています。
バートンは、2024年のコークゼロシュガー400レースでの顕著な勝利の後にWBRを離れ、2000年以降WBRのためにビクトリー・レーンに到達した4人目のドライバーでした。彼はまた、1960年にNASCAR殿堂入りのレナード・ウッドと故グレン・ウッドによって設立された親密なバージニアのチームを代表するレースの伝説たち、デビッド・ピアソン、ケール・ヤーブロー、カイル・ペティ、A.J. フォイトの最新のドライバーでもありました。
この系譜にもかかわらず、バートンのパフォーマンスは論争の的となっています。彼は2022年のカップシリーズでのデビュー年に36レース中わずか2回のトップ10フィニッシュしか達成できず、2016年にフルタイムレースに復帰して以来、WBRにとっては低迷を示す結果となりました。RedditのNASCARページでベリーとバートンの比較が行われ、このパフォーマンスのギャップが強調され、問題はチームではなくバートンのペースにあった可能性が示唆されています。
Redditの投稿では、ベリーがわずか5回のスタートで達成した成功、すなわち1.5マイルでの勝利、フェニックスでの4位フィニッシュ、アトランタでの複数ラップリードが強調されました。それに対して、バートンは同じ車で108回のスタートをしたにもかかわらず、スーパースピードウェイでの勝利、インディーのロードコースでのトップ5、4回のトップ10フィニッシュしか達成できなかったことが指摘されました。バートンの2024年デイトナ勝利は多くの人にとって偶然の産物と見なされました。彼はパーカー・レッツラフのプッシュを受けて、カイル・ブッシュから最後のラップでリードを奪いました。レッツラフはブッシュと同じオリジナル・エクイップメント・マニュファクチャラー(OEM)であるシボレーを運転していました。この動きはファンの間で論争を引き起こし、ブッシュが勝つべきだったと感じる人々は、レッツラフが自らのOEMに対して故意に逆行していると考えました。
これらの批判にもかかわらず、バートンは新しい役割で悪いパフォーマンスをしているわけではありません。彼はNo. 25 AM Racingフォードを運転し、Xfinityシリーズの5レースで既に3回のトップ10フィニッシュを達成しています。彼はシーズンに対して高い期待を表明し、「私の期待は、私たちがうまくパフォーマンスをし、レースに勝ち、プレーオフに進むことです。それが私の目標であり、私たち全員が持つべきマインドセットです。」と述べています。
NASCARコミュニティは様々な意見で反応しています。一部のファンは前述のRedditの投稿に同調し、WBRのパフォーマンスが低迷しているのはバートンのせいだと非難していますが、他の人々はもっと寛容です。WBRのダイナミクスがバートンに合わなかった可能性があり、彼はXfinityシリーズにより適していると提案する人もいます。
他の人々は、2022年に導入されたネクストジェンカーがバートンの苦労に寄与している可能性があると指摘しています。カイル・ブッシュやデニー・ハミリンのようなベテランドライバーでさえ、この新しいモデルに対する困難を認めています。
ベリーの優れたパフォーマンスが彼の運転技術によるものなのか、それともバートンがネクストジェンカーに適合していないためなのかという議論は続いています。あなたはどう思いますか?ベリーは本当に優れたドライバーなのか、それともバートンは単にXfinityカーでより良いパフォーマンスを発揮しているだけなのか?コメントであなたの考えを共有してください!
モータースポーツ界が期待に満ちている中、レッドブル・レーシングはフォーミュラ1グリッドを揺るがすような大規模なドライバー交代を間近に控えています。チームは、次回の日本グランプリでリアム・ロウソンを角田裕毅に交代させることを発表する見込みであり、この動きはレッドブルのエンジンパートナーであるホンダからの大きな支援を受けた戦略的なシフトを示しています。 角田裕毅は、ホンダから長年支援を受けているドライバーであり、鈴鹿でレッドブル・レーシングデビューを果たす準備が整っています。この期待される昇進は、10年以上も日本人ドライバーが表彰台に立っていないホンダにとって絶好の機会を提供します。レッドブルとホンダは年末に別れることになりますが、ホンダは角田の成功に対して引き続きコミットしています。 ホンダが角田を支援していることはよく知られており、彼のレッドブルの姉妹チームでのシートを資金提供し、昨年のアブダビでのポストシーズンテストを実現しました。ホンダの財政的およびマーケティングの支援により、角田のレッドブル・レーシングへの移行はほぼ確定しています。 リアム・ロウソンのレッドブル・レーシングでの在籍は、少なからず波乱に満ちたものでした。シーズンの開始時にセルジオ・ペレスの後任としてマックス・フェルスタッペンのチームメイトに抜擢された後、ロウソンのパフォーマンスは期待外れでした。彼はオーストラリアでの雨の中、悪い予選の後にクラッシュし、 disastrous outing を経験しました。中国でも苦戦し、最後の予選を通過し、メインレースでは16位でフィニッシュしました。 プレッシャーが高まる中、チームのボスたちは彼の2回目のレースが終了する前からロウソンのポジションに疑問を持ち始めました。報道によると、タイの主要株主チャレーム・ユーヴィディヤを含むレッドブルの上層部とのドバイでの会議がロウソンの運命を決定づけたと言われています。 Tsunodaのレッドブル・レーシングでのデビューは、日本グランプリでのホームカミングであるだけでなく、レースの数日前に東京で行われるハイプロファイルなショーランに参加するという戦略的な動きでもあります。これは、Tsunodaにとって重要な支持を意味し、キャリアを定義する瞬間となります。彼は、より速いレッドブルカーに乗ることへの意欲を表明しています。 Lawsonにとって、日本グランプリを逃すことは苦い経験です。特に鈴鹿は、彼がスーパーフォーミュラやアルファタウリの頃からよく知っているトラックだからです。彼は今、レッドブルのセカンドチームで自信と評判を再構築するという挑戦に直面しており、この移行はレッドブルのドライバー契約の柔軟性によって促進されています。 Tsunodaは、レッドブルのセカンドチームでの経験とフォームから、ペレスの後任としての有力候補と見なされていました。しかし、彼の感情のコントロールや、フェルスタッペンと共にプレッシャーに対処する能力に対する疑念が、彼の昇進を遅らせました。それでも、彼のパフォーマンスはレッドブルの上層部に感銘を与え、待望の機会が訪れました。 Tsunodaがレッドブル・レーシングのハンドルを握る準備をする中、彼は楽観的で、今後の挑戦を受け入れる準備ができています。彼の中国での発言は、特にホームレースでより速い車を運転することへの興奮を宣言しており、彼の準備が整っていることを反映しています。 結論として、レッドブル・レーシングでのドライバー交代は、フォーミュラ1の風景における劇的な展開であり、パフォーマンスと戦略的アライアンスが重要な役割を果たすモータースポーツの高リスクな世界を強調しています。ホンダの支援とホームレースデビューを背景に、Tsunodaのレッドブル・レーシングへの参入は、フォーミュラ1における日本人ドライバーの新しい時代の始まりを示すものとなるかもしれません。
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