ジミー・ジョンソンは、7回のNASCARカップシリーズチャンピオンであり、2025年シーズンの特定のレースに向けて準備を進めている中、年齢はただの数字であることを証明しています。この伝説的なドライバーは、The Great American Raceへの22回目の出場を目指してデイトナ500の予選に挑戦します。成功すれば、このマイルストーンにより彼のキャリアにおけるカップシリーズ出場回数は驚異の700回に達します。
しかし、ジョンソンの発表はNASCARファンだけでなく、NBAのレジェンド、シャキール・オニールの注目も集め、モータースポーツのアイコンに軽い皮肉を言う機会を提供しました。
マイルストーンを追い求める:レジェンドの意志
2020年にフルタイムの競技から引退したジョンソンは、レガシー・モーター・クラブで再び栄光を目指す準備をしています。彼は84号トヨタを操縦します。この49歳の殿堂入りドライバーは、NASCARの最も象徴的なイベントの2つ、デイトナ500とコカ・コーラ600に目を向けています。
「この2つのレースは私の心の特別な場所にあります」とジョンソンは言いました。「私はいつもそれらを取り巻くエネルギーと興奮が大好きでした。」
ジョンソンの粘り強さは、彼のキャリアを通じての競争への飽くなき渇望を体現しています。2024年のパフォーマンスは期待を下回ったものの、昨年デイトナ500を含む9レースすべてでトップ26を外れたにもかかわらず、ジョンソンは揺るがない姿勢を保っています。
シャック対ジミー:遊び心のある一撃
4度のNBAチャンピオンでエンターテイメントパーソナリティのシャキール・オニールは、ジョンソンの長いNASCARキャリアをからかうことをやめられませんでした。X(旧Twitter)で、シャックは冗談を言いました:
「おい、@jimmiejohnson、またデイトナに挑戦するのか?!22年じゃ足りないのか?」
冷静な態度で知られるジョンソンは、自分自身の冗談で応戦しました:
「その通りだ、@SHAQ。まだドライブがあるよ。君はどうだ、最近のジャンプショットは?」
この一撃は、シャックがNBAキャリア中にシュートに苦しんでいたことへの軽い指摘でした。ペイントエリアでは圧倒的な存在だったシャックは、キャリア全体でわずか1本の3ポイントシュートしか成功させていないという統計が、引退後も彼に付きまとっています。
ファンは、2人のスポーツアイコンの予想外のクロスオーバーに笑いが起こり、あるコメント者はこう書きました、「シャックはジョークを持っているが、ジミーは最後のラップを持っている!」
レガシーモータークラブの2025年の目標
ジョンソンが共同所有するレガシーモータークラブにとって、2025年のシーズンはただのノスタルジア以上の意味を持っています。チームは競争力の再構築に取り組んでおり、ジョンソンの主要イベントへの参加は、運営に可視性とリーダーシップを加えています。
デイトナの「オープン」チームとして、ジョンソンはブルーグリーンバケーションズデュエルを通じてフィールドに入るための挑戦に直面しています。2024年のデュエルでの彼の劇的なパフォーマンスは、J.J.イエリーを僅差で打ち負かしてデイトナの出場権を獲得したもので、逆境に直面しても彼の決意を示しました。
ジョンソンのレガシーは成長するのか?
ジョンソンがデイトナ500とコカ・コーラ600に出場資格を得れば、彼の700回目のカップシリーズ出走は、NASCARの歴史上の偉大な選手たちの中での彼の地位をさらに確固たるものにします。49歳で若くて激しい競争の中で戦うことは簡単ではありませんが、ジョンソンの献身は揺るぎません。
追加のレースに関する計画はまだ確認されていませんが、ジョンソンのトラックへの復帰の可能性は、彼のレースに対する持続的な情熱の証です。シャックの冗談が強調するように、ジョンソンの長寿はスポーツ全体のファンを魅了し続けています。