ハースは高リスクのドライバー交代に賭け、フランス人ドライバーエステバン・オコンを選び、改編された2025年のフォーミュラ1ラインアップのために数人の経験豊富な候補者を差し置いた。チーム代表小松綾夫は、この決定の背景を明かし、オコンの「決意と仕事への倫理」が、彼をこの移行に納得させる決定的な特性であったと述べた。
ニコ・ヒュルケンベルグのザウバーへの移籍と、フェラーリの後継者オリバー・ベアマンの昇進を受けて、ハースはF1の次のフェーズのリーダーを確保するための重要な決断を下さなければならなかった。バルテリ・ボッタスとケビン・マグヌッセンとの話し合いの後、チームは最終的にオコンを固定した—表彰台経験を持つ実力派だが、まだ重要な選手に成長するには若すぎる。
完璧なバランス:経験と飢餓が出会う
ハースを新しい時代に導く小松は、信頼できるドライバー以上のものを求めていた—彼はチームの未来を形作ることができる、意欲的で野心的なリーダーを望んでいたのである。レースウィークエンドにただ現れるだけではなく。
「私はまだ若い人を欲しかった」と小松はRacingNews365に語った。「若くて経験豊富な。エステバンは私が彼を契約したとき27歳だったので、まだとても若い。
「彼は表彰台に上がったことがあり、多くのポイントを獲得しているが、まだ改善の余地がたくさんある。私は飢えている人を欲しかったが、既知の存在であり、若すぎる人を。」
「しかし、決意と労働倫理が私にとっては大きな要素でした。私たちは非常に小さなチームですから。まだプロセスや方法論において不足している点がたくさんあります。」
156回のF1出走を誇るオコンは、まだピークに達していない戦闘経験豊富なドライバーのプロフィールに合致しており、ミッドフィールドを突破しようとするチームにとっての資産となります。
ハルケンベルグ退団、オコン加入:ハースは勢いを保てるか?
ハルケンベルグのザウバー(すぐにアウディのワークスチームになる)への移籍は、ハースに大きな穴を残しました。ドイツ人は2024年のチームの57ポイントのうち41ポイントを担当していました。彼の技術的専門知識とレース技術を失うことは痛手と見なされましたが、ハースはオコンを獲得することで、同様の強みを持つ価値ある代替者を確保したと自信を持っています。
「ニコが非常にうまくやっていたのは、本当にチームを前進させることでした」とコマツは説明しました。「彼はチームの中心にいて、開発の方向性を推進し、車をどう開発すべきかについての議論に参加していました。」
オコンと共に、ハースは単に日曜日に結果を出すドライバーを求めているのではなく、チームの長期的な成長に積極的に参加するドライバーを求めています。
「私は、ただレースウィークエンドに現れて運転するのではなく、積極的にそうしてくれる人を望んでいました」とコマツは続けました。
「私はただ、自分自身に非常に駆り立てられた、自分を改善し、チームを改善することに決意した、ただ止まることなく、そんな誰かを求めていました。そして、エステバンはそのような性格です。」
ハースの新しいアイデンティティ:さらに成長を求めるチーム
エステバン・オコンとオリバー・ベアマンの契約は、ハースに新たな哲学があることを示しています—若い飢餓感と確立された経験の融合です。チームは前のシーズンで一貫性を欠いていましたが、昨年の6位フィニッシュは、ドライバーの組み合わせが正しければさらに上に登る可能性があることを証明しています。
オコンのような tireless fighter がハンドルを握ることで、ハースはF1の厳しい中団で生き残ることを目指しているだけではなく、自分の実力以上のパフォーマンスを発揮し、波を起こすことを計画しています。