爆発的なNASCARのライバル関係:マーティンズビルでのハムリン対ロガノが火花を散らす
NASCARの高オクタン世界では、ライバル関係は轟くエンジンやチェッカーフラッグと同じくらいスポーツの一部です。最も電撃的なものの一つはデニー・ハムリンとジョーイ・ロガノの間の激しい対立であり、その tumultuousな関係はマーティンズビル・スピードウェイのXfinity 500で頂点に達しました。この衝突は単なるレース以上のものであり、ファンを席の端に座らせるドラマティックな対決で、すべての生の感情と脚本のないレスリングマッチを思わせるものでした。
タイトなコーナーと激しい競争で知られるマーティンズビルは、数多くのNASCARの対決の舞台となってきました。2019年には、ロガノとハムリンの物語の中で忘れられない章が開催されました。ハムリンの458周目の攻撃的な動きがロガノを壁に押しやり、彼の車を深刻に損傷させ、勝利のチャンスを奪ったとき、騒動が勃発しました。ロガノはなんとか8位に戻ることができましたが、ピットロードでハムリンに近づくときの彼のフラストレーションは明らかでした。
二人のドライバーの最初のやり取りは緊張した会話から始まりました。しかし、ロガノがハムリンを押しのけて歩き去ろうとしたとき、事態はすぐに制御を超えました。侮辱を無視できなかったハムリンはロガノを追いかけましたが、ペンスキーのクルーチーフ、トッド・ゴードンに阻止されました。チーム・ペンスキーのタイヤスペシャリスト、デイブ・ニコルズ・ジュニアがハムリンを背後からタックルしたとき、状況は激化し、両チームのクルーのメンバーが乱闘に参加しました。ニコルズはこの騒動に関与したため、後に出場停止処分を受けました。
ハミリンはレース後に言葉を選ばず、ロガノの行動を公然と批判した。「彼は怖がっている」とハミリンは宣言し、彼らの会話が混乱に陥った様子を語った。「私たちは話し合っていて、すべてが礼儀正しかったのに、ジョーイがいつものように少し押してきた。彼は『行くか?』と言った。私は『はい、私はここにいる』と言った。しかし、彼は逃げてしまった。」ハミリンはさらに、ロガノがこの事件の正当化をするだろうと予想し、「彼はおそらく『ああ…それはショートトラックレースだ』と言うだろう」と嘲笑した。
ロガノは自らの行動を擁護しつつ、ハミリンを押したことが状況を不必要にエスカレートさせたかもしれないと認めた。彼は、トラック上の事件に対するハミリンの無 remorse に失望を表明し、「正直、彼が何を言うのか見たかっただけで、彼は全く謝罪していなかった」と述べた。衝突にもかかわらず、ロガノはプレイオフレースの激しいプレッシャーがこのような熱いやり取りの引き金であることを強調した。
歴史に根ざしたライバル関係
ハミリンとロガノが対立したのはこれが初めてではない。彼らのライバル関係は2013年にさかのぼり、複数の対立や攻撃的なトラック上のバトルによって特徴付けられている。最も注目すべき事件の一つはオートクラブスピードウェイで発生し、衝突によりハミリンは脊椎を骨折し、数週間の戦線離脱を余儀なくされた。マーチンズビルでの衝突は、彼らの長年の対立の最新のエピソードに過ぎず、彼らのやり取りを定義する激しい競争心を示している。
両ドライバーがNASCARサーキットでの支配を目指し続ける中、彼らのライバル関係は今後も続くと予想され、ファンは次の対決を心待ちにしている。これらのレースに伴う緊張感とドラマこそがNASCARを魅力的なスペクタクルにしており、ハミリン-ロガノの物語が今後数年間にわたりスポーツの物語の重要な部分であり続けることを保証している。