NASCARのハイオク世界では、競争はレーストラックを超えて、数年間続く激しいライバル関係にまで及びます。これは、熱い対立やトラック上の出来事によって煽られます。その中でも、ファンやメディアの注目を集めているライバル関係は、ババ・ウォレスとアリック・アルミローラの間のものです。この対立は、トラック上の意見の相違から始まり、彼らのキャリアや公のイメージに影響を与える衝突へと発展しました。
このライバル関係を特徴づけるいくつかの対立があり、その中にはドライバーたちが実際に殴り合ったとされる競技会議中の顕著なトラブルがあります。しかし、ウォレスはその事件についてほとんど沈黙を守っています。昨年この件について尋ねられた際、彼は「昨年シャーロットで十分に言ったと思う」とだけ述べました。最近の彼のソーシャルメディア活動は、この対立がまだ終わっていないことを示唆しており、彼とアルミローラの間の敵意に関する憶測をさらに煽っています。
最新の論争は、NASCAR内での favoritism(えこひいき)や内部対立の扱いについての議論を引き起こしました。「Rubbin Is Racing」のスパイダーというコメンテーターは、ウォレスの暗号的なツイートに注目しました。そのツイートは過去の緊張を示唆しているようで、二人の過去のトラブルについての議論を再燃させました。ウォレスが事件を公に言及することを決定したのは、その問題が未解決のままであることを示唆しています。
二人のドライバーの対立は、2023年のコカ・コーラ600レースにさかのぼります。激しいラップの後、アルミローラは休憩中にウォレスの無謀な運転を非難しました。対立はエスカレートし、アルミローラがウォレスを押しのけることに至りました。攻撃的な行動にもかかわらず、ウォレスは物理的に反撃せず、むしろその事件を情熱の表現として片付けました。その事件は今後の対立の舞台を整えました。2024年5月、トヨタの競技会議中に再び緊張が高まり、報道によれば二人の間で肉体的な衝突が発生しました。アルミローラは対立を扇動したとされ、ジョー・ギブス・レーシングのXfinityシリーズプログラムからの一時停止処分を受けました。NASCARとトヨタはこの事件について口を閉ざしており、ウォレスの曖昧な反応はさらなる憶測を呼び起こしています。
観察者たちは、この事件がアルミローラに対する世間の意見を逆転させる可能性があると指摘し、スパイダーはウォレスのツイートが噂を確認し、続いている恨みをほのめかしているように見えると表現しました。しかし、JGRとトヨタの陣営は事件の正確な詳細を明らかにすることを控えており、アルミローラを守ろうとしているのではないかという憶測を呼んでいます。
さらに興味深いのは、ウォレスのチームオーナーであるデニー・ハミリンの立場で、彼は続いている対立にもかかわらずアルミローラを擁護しました。フェニックス・レースウェイでのアルミローラの物議を醸すラストラップの動きの後、ハミリンは他のドライバー、アレックス・ボウマンが状況をより良く処理できたかもしれないと示唆し、この進行中のサガにさらなる複雑さを加えました。
この進行中の対立とウォレスによる曖昧なツイートは、まだ終わっていない物語であることを示唆しています。ファンや解説者は、ウォレスが最終的に自分の側の物語を明らかにするか、そしてそれがアルミローラのこれまでのクリーンカットなイメージにどのような影響を与えるかを楽しみにしています。この興味深いNASCARのライバル関係がどのように展開するのか、注目してください。