モータースポーツ界を揺るがす発表があり、伝説的なフォーミュラ1デザイナー、エイドリアン・ニューウェイが、ほぼ20年にわたるレッドブル・レーシングを離れるという重大な決断について語りました。66歳の彼は、F1史上最も偉大な技術者の一人と広く見なされており、彼が外部から支配的な力に変貌させる手助けをしたチームとの別れについて振り返りました。彼は、セバスチャン・ベッテルとマックス・フェルスタッペンと共に、6つのコンストラクターズタイトルと5つのドライバーズチャンピオンシップを獲得しました。
「クレイジーに思えた決断」
ニューウェイは、1年前にはレッドブルを離れることが考えられなかったと認めました。しかし、彼の新しい挑戦への内なる欲求が最終的にアストンマーティンへの道を導き、2025年からマネージングテクニカルパートナーの役割を引き受けることになります。
「12ヶ月前に、私がレッドブルを離れ、今最終的に再スタートを切ることになると言われたら、私は『いや、あなたはクレイジーだ』と言ったでしょう」とニューウェイはAuto Motor und Sportに語りました。
「しかし、いろいろな理由で、留まったら自分に正直でいられないと感じました。最初の難しい決断はまさにそれでした:私は留まるべきか、そうでないか?自分に正直でいるためには、できなかったのです。」
なぜアストンマーティンなのか?
ニューイがレッドブルを離れることを決めたとき、次にどこに行くのかという問題が大きな影を落とした。フェラーリ、マクラーレン、ウィリアムズからのオファーが噂として飛び交ったが、アストンマーチンの会長ローレンス・ストロールが、古き良き魅力と現代的な野心を兼ね備えたアプローチで彼を引きつけた。
「ローレンスの情熱とコミットメントは非常に説得力があります」とニューイは言った。「チームのプリンシパルがオーナーであるという古き良きモデルに戻ったようです。フランク・ウィリアムズやロン・デニスのように。それは独特の感覚をもたらします。ローレンスはこの現代の時代において唯一の本当にアクティブなチームオーナーです。」
新たな挑戦の魅力
ニューイの決断はストロールのビジョンだけに基づいていたわけではない。2026年にホンダエンジンを搭載したフルワークスチームにアストンマーチンが移行する手助けをするという見通しと、シルバーストーンに最新鋭の施設が整備されるという約束は、非常に魅力的だった。
「非常に自然な選択になりました」とニューイは説明した。「株主でありパートナーになる機会は、これまで私に提供されたことがありませんでした。」
引退?まだまだ
ウィリアムズ、マクラーレン、レッドブルでの30年以上にわたるキャリアと12回のコンストラクターズチャンピオンシップを経て、引退の時期が迫っていると思うかもしれない。しかし、ニューイはまだF1を離れるという考えを笑い飛ばした。
「何もしないでいることに飽きてしまうだろうという結論に達した」と彼は言った。「ずっとやりたかったことを続けて、楽しんでいるのだから、なぜそれをやめる必要があるのか?」
未来を見据えて
ニューイのアストンマーティンへの移籍は、F1の競争環境における大きな変化を示している。ホンダのパワーユニット供給の復帰とストロールのリソースへの深い投資により、チームはスポーツのエリートに挑戦する準備が整っている。ニューイの空力学と車両設計における比類なき専門知識は、アストンマーティンのチャンピオンシップの栄光を追求する上で中心的な役割を果たすことは間違いない。
この新たな挑戦に取り組む中で、ニューイはこれまで以上に意欲的である。レッドブルからアストンマーティンへの彼の旅は、単なるキャリアの移動ではなく、F1の最も象徴的な人物の一人からの意図の表明である:モータースポーツの未来を革新し形作り続けたいという願望である。