Le corse motociclistiche. È uno sport enorme in Irlanda, e la storia è altrettanto diversificata ed esaltante in molti casi quanto l’evento principale stesso. Tuttavia, non tutti i fan delle corse conoscono necessariamente la storia colorata e vivace delle corse motociclistiche irlandesi – e così, oggi, ci immergiamo nella storia delle corse motociclistiche irlandesi per offrirvi una comprensione più chiara di questo incredibile sport nazionale. Le corse motociclistiche sono una parte così importante dell’Irlanda che i bookmaker di tutto il paese coprono gli eventi principali. I bookmaker come quelli su Betfree offrono quote sul North West 200 e su eventi più piccoli come il Cookstown 100. Tuttavia, in passato, non era affatto così – e la differenza tra le corse motociclistiche irlandesi moderne e gli eventi moderni è davvero affascinante.

Le Origini Precoce delle Corse Motociclistiche Irlandesi

La maggior parte delle persone non sa molto sulla storia delle corse motociclistiche irlandesi, e in parte, ciò è un po’ voluto. Infatti, la prima corsa motociclistica irlandese mai tenutasi nel 1904 non era nemmeno tecnicamente classificata come una corsa, ma piuttosto designata con il nome poco attraente di “prova di affidabilità.”

Questo potrebbe sembrare una decisione peculiare da una prospettiva moderna. Tuttavia, è importante considerare le norme del tempo, quando una enorme corsa di 200 miglia su strade pubbliche semplicemente non sarebbe stata ben vista dalle autorità. La principale motivazione dietro questo era che una corsa ufficiale avrebbe avuto bisogno del supporto della polizia, il che non sarebbe stato realistico da organizzare su una distanza così vasta.

Di conseguenza, gli organizzatori dell’evento hanno adottato un approccio piuttosto non convenzionale, decidendo di “tenerlo segreto,” e così il trial di affidabilità di 200 miglia è iniziato. Nonostante il trial fosse un’impresa così enorme, ogni organizzatore e tutti e quindici i partecipanti erano riusciti a mantenere il segreto, tanto che anche la stampa non ne era a conoscenza – e sappiamo tutti quanto sia difficile tenere qualcosa lontano dalla stampa, per non parlare di un evento così massiccio e monumentale.

Alla fine, la primissima gara, che era stata pianificata per celebrare il matrimonio del Presidente del Motorcycle Union del Centro dell’Ulster, si è svolta relativamente senza intoppi. Il vincitore finale è stato John Paul Burney di Belfast, che ha tagliato il traguardo sulla sua moto Royal Enfield.

Prendere ispirazione dalla gara del 1904

La gara del 1904 si è svolta su un totale di 200 miglia, correndo da Belfast fino a Glengormley, anche se l’evento avrebbe richiesto sostanzialmente più tempo rispetto a un evento simile tenuto oggi, date le velocità massime delle moto di circa 40 mph. Tuttavia, mentre le moto moderne possono essere evolute notevolmente, i percorsi moderni utilizzati in quella che è senza dubbio la più grande gara di oggi prendono ancora ispirazione da quella prima gara massiccia, con il North West 200 che si estende per 200 miglia.

Il North West 200

Il primissimo North West 200 si è tenuto nel 1930 come evento di scratch, correndo da Magherabuoy a Portstewart. Da allora, il percorso si è svolto quasi annualmente, con solo pochi anni in cui la più grande gara del paese è stata saltata a causa di fattori esterni.

Negli anni, il North West 200 è cresciuto fino a diventare l’evento motociclistico più grande e indiscusso d’Irlanda. Oggi, milioni di persone si sintonizzano per guardare la gara dal vivo, non ultimo per l’enorme estensione della corsa e le incredibili velocità; infatti, il North West 200 è una delle gare su strada più veloci al mondo.

Per il 2025, il North West 200 si svolgerà tra il 5 e il 10 maggio.

Il Temple 100 e il Cookstown 100

Un altro importante evento sportivo moderno nel calendario delle corse motociclistiche irlandesi è il Cookstown 100, che è anche una delle gare più longeve in Irlanda. Infatti, fino al passaggio al millennio, il suo predecessore – il Temple 100 – era considerato l’evento più antico, con la prima edizione tenutasi nel 1921.

Tuttavia, il percorso originale è stato infine ritenuto troppo pericoloso nel 2000, e così, il Cookstown 100 ha ereditato il titolo di gara motociclistica moderna più antica d’Irlanda. Il primo Cookstown 100 si è svolto solo un anno dopo il primo Temple 100 nel 1922. Le cose non sono state esattamente facili per gli eventi originali, con molte complicazioni, dalla rifiuto del Consiglio della Contea di Tyrone di chiudere le strade a condizioni meteorologiche avverse che hanno causato rinvii e altro ancora.

Sviluppandosi su solo 30 miglia, il Cookstown 100 non regge il confronto con il North West 100 in termini di distanza; tuttavia, rimane comunque uno dei più grandi eventi nel calendario delle corse motociclistiche, e con fino a diciotto gare in un anno particolare, è facile vedere perché così tante persone aspettano questo enorme evento annuale.

Eventi Principali del 2025 nel Motociclismo Irlandese

Il motociclismo irlandese è diventato estremamente popolare e, di conseguenza, è sicuro affermare che milioni di persone seguiranno durante l’anno i progressi nei diversi eventi. Alcuni dei più grandi eventi nel calendario del motociclismo irlandese per il 2025 includono i seguenti:

• 25 – 26 Aprile: Cookstown 100
• 5 – 10 Maggio: North West 200
• 27 – 28 Giugno: Tandragee 100
• 12 – 13 Luglio: Walderstown
• 19 – 20 Luglio: Faugheen 50
• 25 – 26 Luglio: Armoy Race of Legends
• 6 – 7 Settembre: Munster 100
• 13 – 14 Settembre: Athea Road Races

Certo, questi sono solo alcuni delle più grandi gare su strada già pianificate per il calendario del motociclismo irlandese, ma ci saranno senza dubbio molti eventi più piccoli e celebrazioni all’interno della comunità motociclistica irlandese nel corso dell’anno. Pertanto, non c’è dubbio che ci sia molto da aspettarsi per gli appassionati del motociclismo irlandese!

Considerazioni Finali

Come abbiamo visto chiaramente oggi, le corse irlandesi hanno una lunga e complessa storia e, di conseguenza, non è sorprendente che così tante persone si sintonizzino per seguire questi enormi eventi ogni anno. E, essendo il 121° anno delle Corse di Moto Irlandesi per il 2025, è sicuramente sicuro dire che questi eventi prestigiosi hanno fatto un lungo cammino dalle loro umili origini. Quindi, se sei un amante delle corse e vuoi immergerti un po’ di più nell’esperienza, perché non dare un’occhiata alle prossime gare per il 2025 per vedere cosa c’è in programma?