Les courses de motos. C’est un sport immense en Irlande, et l’histoire est tout aussi diverse et exaltante dans de nombreux cas que l’événement principal lui-même. Cependant, tous les fans de course ne connaissent pas nécessairement l’histoire colorée et vivifiante des courses de motos irlandaises – et donc, aujourd’hui, nous plongeons dans l’histoire des courses de motos en Irlande pour vous donner une compréhension plus claire de ce sport national incroyable. La course de motos fait tellement partie de l’Irlande que les bookmakers à travers le pays couvrent les événements principaux. Des bookmakers comme ceux sur Betfree proposent des cotes sur le North West 200 et des événements plus petits comme le Cookstown 100. Cependant, par le passé, ce n’était pas du tout le cas – et la différence jour et nuit entre les courses de motos irlandaises modernes et les événements modernes est vraiment fascinante.
Les Premières Origines des Courses de Motos Irlandaises
La plupart des gens ne savent pas grand-chose sur l’histoire des courses de motos irlandaises, et en partie, c’est en quelque sorte intentionnel. En effet, la toute première course de motos irlandaise jamais tenue en 1904 n’était même pas techniquement classée comme une course, étant plutôt désignée par le nom quelque peu moins attrayant de « trial de fiabilité ».
Cela peut sembler être une décision étrange d’un point de vue moderne. Cependant, il est important de considérer les normes de l’époque, lorsque une énorme course de 200 miles sur des routes publiques n’aurait tout simplement pas été bien accueillie par les autorités. La principale raison derrière cela était qu’une course officielle aurait nécessité le soutien de la police, ce qui n’aurait pas été réaliste à organiser sur une si vaste distance.
En conséquence, les organisateurs de l’événement ont adopté une approche quelque peu inhabituelle en décidant de simplement « garder le silence », et le trial de fiabilité de 200 miles a donc eu lieu. Malgré l’ampleur de l’épreuve, chaque organisateur et les quinze participants ont réussi à garder le secret si bien que même la presse n’en avait pas eu vent – et nous savons tous à quel point il est difficile de cacher quoi que ce soit à la presse, encore moins un événement aussi massif et monumental.
Au final, la toute première course, qui avait été planifiée pour célébrer le mariage du Président de l’Union Motocycliste du Centre d’Ulster, s’est déroulée relativement sans accroc. Le vainqueur final était John Paul Burney de Belfast, franchissant la ligne d’arrivée sur sa moto Royal Enfield.
Prendre Inspiration de la Course de 1904
La course de 1904 s’étendait sur un total de 200 miles, allant de Belfast jusqu’à Glengormley, bien que l’événement aurait duré considérablement plus longtemps qu’un événement similaire organisé aujourd’hui, compte tenu des vitesses maximales des motos d’environ 40 mph. Cependant, bien que les motos modernes aient beaucoup évolué, les itinéraires modernes utilisés dans ce qui est sans doute la plus grande course d’aujourd’hui s’inspirent toujours de cette première course massive, le North West 200 s’étendant sur 200 miles.
Le North West 200
Le tout premier North West 200 a eu lieu en 1930 en tant qu’événement de scratch, allant de Magherabuoy à Portstewart. Depuis lors, le parcours a eu lieu presque chaque année, avec seulement quelques années où la plus grande course du pays a manqué en raison de facteurs externes.
Au fil des ans, le North West 200 est devenu le plus grand événement de moto en Irlande, incontestablement. De nos jours, des millions de personnes se connectent pour regarder la course en direct, non seulement à cause de l’immensité de la course et des vitesses incroyables ; en fait, le North West 200 est l’une des courses sur route les plus rapides au monde.
Pour 2025, le North West 200 est prévu entre le 5 et le 10 mai.
Le Temple 100 et le Cookstown 100
Un autre événement sportif moderne majeur dans le calendrier des courses de moto irlandaises est le Cookstown 100, qui est également l’une des courses les plus anciennes en Irlande. En effet, jusqu’au tournant du millénaire, son prédécesseur – le Temple 100 – était réputé être le plus ancien événement, le premier ayant eu lieu en 1921.
Cependant, le parcours original a finalement été jugé trop dangereux en 2000, et donc, le Cookstown 100 a hérité du titre de la plus ancienne course de moto moderne en Irlande. Le premier Cookstown 100 a eu lieu juste un an après le premier Temple 100 en 1922. Les choses n’étaient pas exactement faciles pour les événements originaux, avec de nombreuses complications, allant du refus du Conseil du Comté de Tyrone de fermer des routes aux intempéries causant des reports, et plus encore.
S’étendant sur seulement 30 miles, le Cookstown 100 ne peut rivaliser avec le North West 100 en termes de distance ; cependant, il reste néanmoins l’un des plus grands événements du calendrier des courses de moto, et avec jusqu’à dix-huit courses chaque année, il est facile de comprendre pourquoi tant de personnes attendent cet événement annuel massif.
Événements clés de la course de motos irlandaise en 2025
La course de motos en Irlande est devenue extrêmement populaire, et il est donc sûr de dire que des millions de personnes suivront tout au long de l’année les progrès des différents événements. Certains des plus grands événements du calendrier de la course de motos irlandaise pour 2025 incluent les suivants :
- 25 – 26 avril : Cookstown 100
- 5 – 10 mai : North West 200
- 27 – 28 juin : Tandragee 100
- 12 – 13 juillet : Walderstown
- 19 – 20 juillet : Faugheen 50
- 25 – 26 juillet : Course des Légendes d’Armoy
- 6 – 7 septembre : Munster 100
- 13 – 14 septembre : Courses de route d’Athea
Bien sûr, ce ne sont là que quelques-unes des plus grandes courses sur route déjà prévues pour le calendrier de la course de motos irlandaise, mais il y aura sans aucun doute de nombreux événements et célébrations plus petits au sein de la communauté motocycliste irlandaise au cours de l’année également. Ainsi, il ne fait aucun doute qu’il y a beaucoup de choses à attendre pour les fans de la course de motos irlandaise !
Réflexions finales
Comme nous l’avons clairement vu aujourd’hui, les courses de moto en Irlande ont une longue et complexe histoire, et il n’est donc pas surprenant que tant de personnes se branchent pour regarder ces grands événements chaque année. Et, pour la 121e année des courses de moto irlandaises en 2025, il est certainement juste de dire que ces événements prestigieux ont parcouru un long chemin depuis leurs humbles origines. Donc, si vous êtes un amateur de courses et que vous souhaitez profiter un peu plus de l’expérience, pourquoi ne pas jeter un œil aux courses à venir pour 2025 afin de voir ce qui est prévu ?
