Suzuki défend l’hydrogène comme carburant écologique depuis plus d’une décennie et le Salon de l’Automobile de Tokyo de cette année – rebaptisé Salon de la Mobilité du Japon pour 2023 – est l’endroit où l’entreprise présentera son dernier prototype avec moteur à hydrogène.
Il s’agit d’un scooter Burgman 400 modifié et, si cela vous semble familier, c’est parce que Suzuki a présenté plusieurs scooters Burgman à l’hydrogène depuis 2010. Ce qui a changé, cependant, c’est la manière dont l’hydrogène est utilisé. Tous les précédents scooters à l’hydrogène de Suzuki, y compris plusieurs prototypes en fonctionnement et même un ensemble de motos de semi-production utilisées lors d’un essai de 18 mois par la Metropolitan Police de Londres de 2017 à 2018, utilisaient des piles à combustible à hydrogène pour alimenter des moteurs électriques. Le nouveau prototype suit un chemin complètement différent en brûlant l’hydrogène dans une version modifiée du moteur à combustion interne monocylindre du Burgman 400 existant.
Suzuki travaille avec des piles à combustible à hydrogène depuis 2007, lorsqu’elle a présenté la moto conceptuelle Crosscage. À cette époque, elle s’est associée à la société britannique Intelligent Energy, qui a développé le système de piles à combustible utilisé dans tous les prototypes qui ont suivi. Les piles à combustible promettent les avantages d’un fonctionnement écologique de l’électricité, mais avec la capacité de recharger rapidement les réservoirs d’hydrogène, au lieu de devoir recharger les batteries. Cependant, en début d’année, Suzuki est devenue membre de la collaboration HySE – aux côtés de Honda, Yamaha et Kawasaki – pour développer des moteurs à combustion alimentés à l’hydrogène pour les petits véhicules, y compris les motos. Plus précisément, le rôle de Suzuki dans l’organisation est “Étude des éléments sur la fonctionnalité, les performances et la fiabilité des moteurs à hydrogène”. C’est là que le nouveau prototype Burgman entre en jeu.
Il est construit autour d’un scooter Burgman 400 normal, bien que le moteur nécessite quelques modifications substantielles pour fonctionner à l’hydrogène au lieu de l’essence. Les détails de ces modifications ne sont pas encore connus, mais il est probable qu’ils incluront une injection directe de carburant.
Pour créer de l’espace pour ce réservoir, le bras oscillant et le moteur, qui forment une seule unité, sont déplacés vers l’arrière d’environ 8 pouces, donnant au prototype son empattement inhabituellement long. Le côté positif est que la moto ne perd pas l’espace de stockage sous le siège, comme cela s’est produit avec les prototypes de cellule de combustible.
