Há dez anos, a BMW introduziu um modelo sem precedentes na sua gama. O seu nome R nineT referia-se precisamente ao momento especial do seu nascimento: o nonagésimo aniversário da BMW Motorrad. Hoje o número é ainda mais redondo porque o fabricante bávaro está a celebrar o seu centenário e, como não podia deixar de ser, esse modelo conhece a sua evolução: a R 12 nineT. Nesta década, o projeto cresceu para gerar uma verdadeira família de modelos graças a uma cuidadosa modulação que permite ao fabricante obter motos muito diferentes alterando relativamente poucos elementos. O outro segredo do sucesso do projeto R nineT foi, sem dúvida, o gosto estético com que a BMW explorou tanto o seu património de marca como o imaginário coletivo, com astúcia e habilidade, tanto por parte dos designers como por parte daqueles que depois construíram a moto, com uma atenção obsessiva aos detalhes e uma grande clareza estética que faz com que esses detalhes se destaquem. Como sabemos, à R nineT seguiram-se a Scrambler, a Pure, mais básica, a Racer, mais tarde descontinuada, e a Urban GS, bem como as actuais edições especiais comemorativas do 100º aniversário. O estilo clássico e as grandes possibilidades de personalização tornaram a R nineT particularmente popular entre os personalizadores de todo o mundo, e as interpretações têm sido numerosas.
Dez anos depois, como dissemos, a R nineT prepara-se para dar lugar à R 12 nineT, que introduz algumas alterações e evoluções, mas não altera o design, pelo que esperamos que uma família de modelos seja também proposta com base nela. A este respeito, a primeira grande novidade é a R 12, a cruiser que tem estado desaparecida até agora. Não se trata de uma R 18 mais pequena como alguns supunham, mas sim de uma nineT com um quadro traseiro diferente e mais baixo e uma estrutura diferente, incluindo o depósito. Mas quais são as diferenças desta nova geração da nineT?
Em primeiro lugar, embora possa não parecer à primeira vista, toda a moto foi redesenhada. É preciso procurar os pormenores para os notar. O elemento que se nota imediatamente é obviamente o depósito de alumínio, que tem “bochechas” polidas e transparentes, mas acima de tudo tem uma forma diferente, menos arredondada e alongada e mais curta e angular, com aberturas mais marcadas. O depósito é mais curto do que o seu antecessor e 30 mm mais estreito na junção com o assento. Isto também leva a uma posição de condução diferente, mais deslocada para a frente, embora a R 12 nineT ainda mantenha a configuração antiquada de roadster e, portanto, bastante alongada com o assento na direção da roda traseira. Também são visíveis os painéis laterais que escondem a nova caixa de ar. Outras alterações estéticas incluem o guarda-lamas dianteiro redesenhado, o grupo de luzes dianteiro em LED, a instrumentação ainda circular e o grupo de luzes traseiro, também em LED e integrado no banco para facilitar a personalização.
O motor boxer de 1.170 cc refrigerado a ar/óleo permaneceu o mesmo com 80 kW (109 cv) às 7.000 rpm e 115 Nm às 6.500 rpm (anteriormente era 116 Nm às 6.000 rpm). Como mencionado, no entanto, a caixa de ar está agora integrada por baixo do assento e isto não só resultou numa mudança estética nesta área, mas também no quadro, porque se pode apreciar como o quadro traseiro é agora diferente e torna a vista lateral ainda mais simples e importante. Todo o quadro é novo: é uma estrutura de aço em ponte tubular de uma só peça com quadro traseiro aparafusado
