ウィリアムズはF1オフシーズンの最大の動きの一つを成功させました—カルロス・サインツを獲得しました。フェラーリがルイス・ハミルトンのために彼を放出した後、サインツは中団チームでの exile を受け入れることもできました。しかし、彼は優勝するためのマインドセット、 relentless な働き方、そして鋭い注意力を持ち、変革を求めるチームに参加します。
ウィリアムズのボスジェームズ・ヴァウルズに聞けば、これは単なるサインではなく、それは声明です。
ウィリアムズがスターを獲得: サインツがゲームチェンジャーである理由
2024年シーズンに苦しんだチームにとって、コンストラクターズ選手権で9位に終わった中、サインツのようなドライバーを獲得することは、まさにクーデターに他なりません。
ヴァウルズは明言しました: サインツはウィリアムズが再び重要性を取り戻すために必要なドライバーそのものです。
「彼は完璧にフィットしています」とヴァウルズはオートスポーツアワードで語りました。「彼は素晴らしい人格で、優勝するための血統だけでなく、ウィリアムズが成功するための欲望と願望を持っています。」
その飢えはまだ再建モードにあるチームにとって重要です。サインツにとってウィリアムズが後退の一歩と見えるかもしれませんが、関係者によれば、スペイン人ドライバーはそれを長期的なプロジェクト—彼が持続的な影響を残せる場所と見ているようです。
サインツファクター:隅々まで手を抜かないドライバー
サインツは単なる優れたドライバーではなく、レースに対する彼の綿密なアプローチで知られています。 彼が加入したすべてのチーム—ルノーからマクラーレン、フェラーリまで—は、彼の在籍中に改善されました。 それは偶然ではなく、ヴォウルズもそれを知っています。
「彼は隅々まで手を抜くこともありません、」とヴォウルズは強調しました。「彼が関わったすべてのチームを見て、彼らがどこに至ったかを考えてみてください。それは偶然ではありません。」
そしてウィリアムズは今こそそのメンタリティが必要です。単にチームのセッティングに適応するドライバーとは異なり、サインツはチームを進化させることを推進することで知られ、彼らに車から最後の十分の一秒を絞り出すことを強いるのです。
「彼の貢献はこのチームを前進させるために絶対に重要です、」とヴォウルズは続けました。「今は、以前の大きな項目を追いかけるのではなく、ミリ秒を追いかけるレベルの詳細に入っています。」
フェラーリの損失、ウィリアムズの利益
正直に言いましょう—フェラーリがサインツをハミルトンのために犠牲にするという決定は、残酷なビジネスの決断でした。 サインツはその価値を証明し、時にはシャルル・ルクレールを上回るパフォーマンスを見せましたが、それでも彼は交換可能と見なされました。
しかしその拒絶はウィリアムズにとってのゴールデンチケットになるかもしれない。 フェラーリはサインツを早期に解放し、彼はアブダビのポストシーズンテストでウィリアムズFW46に飛び乗ることができた。 そしてその結果は?すぐに出た。
「彼はそれを楽しんでいる、」とヴォウルズは言った。「アブダビで彼が車に乗った瞬間からそれが見て取れる。彼の心は切り替わった。ここが彼がいたい場所だ。これが彼がやりたいことだ。」
サインツは中団を漂流するために来ているわけではなく—彼はウィリアムズを競争力のあるチームに引き戻すために来ている。
ウィリアムズとサインツはグリッドを驚かせることができるか?
2025年は即座の表彰台をもたらさないかもしれないが、この動きは1シーズン以上の意味を持っている。 2026年に大規模なF1規則の見直しが控えている中、ウィリアムズはサインツが未来のために彼らを構築する手助けをするリーダーであることを期待している。
ヴォウルズは一つのことを明確にした:サインツは給料のためにここにいるのではなく—彼は使命のためにここにいる。
「わずか数週間で、アイデアやコンセプトからの実際のポジティブな勢いが生まれてきている、どのように私たちが変わり、前進できるかが見えてきている。」とヴォウルズは明かした。
サインツには証明することがある。ウィリアムズにも証明することがある。そして歴史が何かを教えてくれるなら、カルロス・サインツは平凡には満足しない。
これはウィリアムズの待望のフロントへの復帰の始まりになるかもしれない。