NASCARは、かつて多様なオリジナル装置メーカー(OEM)の競争の場でしたが、現在は岐路に立たされています。1949年に9社のメーカーが競い合ったスポーツは、ダッジが2012年に撤退して以来、わずか3社—シボレー、フォード、トヨタ—に減少しました。電気自動車(EV)の革新とアジアの自動車メーカーからの競争が加速する中、NASCARは厳しい現実に直面しています:適応するか、無関心になるリスクを抱えるかのどちらかです。
ブラッド・ケセルowskiが警告を発する
NASCARの最も洞察力のある声の一つであるブラッド・ケセルowskiは、スポーツのOEMの状況について懸念を率直に表明しています。彼の見解では、現在の3社のメーカーに依存する状況は、NASCARの持続可能性を脅かす危険な立場です。
“OEMの状況は重大な脅威です、”とケセルowskiは述べました。“NASCARはおそらく10年、10年半の間、3社のOEMで運営されています。私はスポーツが健康的な最大の状態を保つためには、約4社、もしくは5社のOEMが必要だと感じています。”
なぜ3社では不十分なのか
シボレー、フォード、トヨタへの過度な依存は、NASCARを脆弱にしています。たとえ1社が撤退した場合、全体の構造が崩壊する可能性があります。この脆さは、自動車業界がEVや持続可能な技術へとシフトしていることによってさらに悪化しており、NASCARはまだこれらの分野で大きな足跡を残していません。
ケセルowskiは、テスラやホンダなどのアジアブランドがアメリカ市場で地盤を固めていることに注目しました。2024年だけで、ホンダのアメリカでの販売は8.8%増加し、市場シェアは7.6%に達しました。これらの数字は、自動車業界の変化するダイナミクスと、新たなプレイヤーがNASCARの舞台に参入する可能性、または既存のプレイヤーが完全に撤退する可能性を浮き彫りにしています。
「テスラのような企業が成長し、市場シェアを獲得しているのを見ています」とケセルowskiは説明しました。「アジア市場が本当に成長し、NASCARのOEMから市場シェアを取り、さらにはアメリカに進出して市場シェアを獲得する可能性も見ています。」
欠けている要素:マーケティングとブランディング
ケセルowskiにとって、解決策は単にOEMを増やすことではなく、既存のOEMの焦点をシフトさせることです。彼は、NASCARのメーカーが過度に技術的になり、トラック上のパフォーマンスに多くの投資をしている一方で、かつてスポーツのアイデンティティを定義していたマーケティングとブランディングの努力を怠っていると考えています。
「OEMがスポーツにおいて技術的でなく、マーケティングとブランディングに大幅に焦点を当てることを望んでいます」とケセルowskiは言いました。「OEMは今、これまで以上にNASCARにお金を使っています…しかし、それはますます技術的な側面に偏っています。」
ケセルowskiは、シボレーとフォードのコマーシャルがNASCARのドライバーを前面に出していた栄光の日々を懐かしみ、ファンとスポーツとの強い結びつきを生み出していたことを振り返りました。今日では、そのようなキャンペーンは珍しく、NASCARの文化的な関連性にギャップを残しています。
変化する自動車産業の風景
自動車産業が電気の未来に向けて加速する中、NASCARはどのように適応するかを決めなければなりません。エロン・マスクのテスラのようなグローバルプレイヤーが市場を再形成し、アジアの自動車メーカーがその影響力を広げる中、NASCARは変化を受け入れなければ取り残されるリスクがあります。
ホンダのような第四のOEMの導入は、シリーズに新たな活力を注入する可能性があります。ホンダの市場成長とモータースポーツの歴史は、自然な候補としての地位を与えていますが、過去の話し合いはまだ結果を出していません。
2025年以降を見据えて
2025年に向けて、NASCARはOEMの影響をトラック上で減少させることを目的とした厳格な規制を導入しました。これは正しい方向への一歩ですが、スポーツは新しいメーカーを引き付け、より広いオーディエンスを惹きつけるためのマーケティング戦略を再活性化することにも注力しなければなりません。
ケセルowskiの行動呼びかけは、NASCARの未来が急速に進化する産業に適応する能力に依存していることを思い出させます。適切な変化をもたらすことで、スポーツは再び足場を取り戻し、現代のモータースポーツの風景における地位を確保することができます。