ハース・フォーミュラ1チームは、2025シーズンに向けて、オーナーのジーン・ハースからの直接的な財政支援を必要としないのは、チームの歴史上初めてのことです。チームの代表小松綾夫によると、チームはFIAが課した予算上限で運営することにより、自己持続可能な財政モデルを達成したとのことです。これは、2016年にF1グリッドに参加したアメリカのチームにとって重要なマイルストーンです。
アンダードッグから持続可能な競争者へ
ハースはデビューシーズン以来、限られた資源でグリッド上の小規模なチームの一つとして運営されてきました。2024年シーズンには、コンストラクターズ選手権で7位に終わるなど、堅実な2024年キャンペーンを経て、チームの商業的なパフォーマンスと賞金収入の向上により、初めて予算上限に達することができました。
「今年は、会社としてジーンが自分のお金を入れる必要がない初めての年です」と小松は明かしました。「私たちは予算上限に達していなかったわけではなく、今年初めて達成しました。ここにたどり着けたのは素晴らしいことです。」
戦略の転換:予算上限の課題
予算上限に達することは大きな成果ですが、ハースにとって新たな課題をもたらします: 支出制限の遵守を確保すること。 以前は、チームは上限を大幅に下回って運営していたため、支出に関してより柔軟性がありました。今や、制約の中でパフォーマンスを最大化するためには、より厳格な財務規律が求められます。
「私たちは予算上限の範囲内に留まることを確実にしなければなりません」と小松は説明しました。「それは全く異なる考え方です。しかし、競争力を持ちたいのであれば、それが最低限の位置です。」
効率的な運営:ハースの独自のアプローチ
約330人の従業員を擁するハースは、グリッドで最も少ない人数ですが、重要なコンポーネントについてはフェラーリとのパートナーシップに依存し続けています。この外部委託モデルは、チームのコスト効率にとって重要ですが、イタリアの巨人から購入した部品に対する予算上限からの控除などのトレードオフも伴います。
「予算上限から控除されるその追加の費用を支払い、フェラーリから部品を購入する方がはるかに良いです」と小松は述べました。「そのモデルの側面については、全く問題ではないと思います。しかし、私たちは効率的でないビジネスの他の部分も見ています。」
持続可能性を推進する重要な改善
チームの財政的な突破口は、ハースがテスト前車両(TPC)プログラムを実施し始めたことに伴い、ドライバーやエンジニアを準備する能力を強化し、高圧的なレースカレンダーの中でリソースを無駄にすることなく進められるようになったことにあります。
「ついに、私たちは多くの項目をクリアしているように感じます。TPCを開始し、予算制限内に収まり、利益を上げていることです」と小松は述べました。「昨年の賞金とスポンサー収入があるので、ジーンは今年自分の資金を投入する必要はないでしょう。」
ハースの今後は?
ハースが2025年シーズンに向けて準備を進める中、チームの焦点はオペレーションの最適化と効率の向上に移り、得られた財政的安定が一貫したトラックパフォーマンスに繋がるようにします。経験豊富なドライバーであるエステバン・オコンと新星オリバー・ベアマンが先頭に立つ中、チームは最近の進展を基に、選手権順位での上位を目指します。
ジーン・ハースにとって、資金提供から利益を上げる競争力のあるF1チームを監督するまでの旅は重要なマイルストーンを示し、アメリカのフォーミュラ1における代表の未来にとって良い兆しとなります。