デイトナ・インターナショナル・スピードウェイでの週末は、Meyer Shank Racing (MSR)にとって感情のジェットコースターでした。これは、1年間の休止を経てIMSA WeatherTech SportsCar Championshipに復帰することを意味します。オハイオ州に拠点を置くこのチームは、ホンダ・レーシング・コーポレーション(HRC)USの決定により2024年にウェイン・テイラー・レーシングとGTPの取り組みを統合するために脇に置かれていましたが、再び戻ってきて、再活性化したプログラムで自らの価値を証明する決意を固めています。
「バンドが再結成された」
MSRが再び仲間入りするきっかけとなった電話を振り返り、チームオーナーマイク・シャンクは心温まるエピソードを共有しました。
「昨年、チポトレにいたときに電話を受けました。茶色のご飯のボウルを持って立っていました」とシャンクは振り返ります。「デビッド・サルターズ(HRC US社長)からで、『バンドが再結成されるよ!』と言われました。私はただ喜びに満ちていました。私たちが経験したすべてのことの後で、私は大きな誇りを感じました。」
MSRの2023年のキャンペーンは、ロレックス24でのタイヤ圧データの操作によるポイントの減点で物議を醸し、チャンピオンシップを失う影響を受けました。しかし、チームのシーズン後半の復活と新たなコミットメントは、大胆なカムバックの舞台を整えました。
より大きく、より良く
MSRは2025年に向けて、2台のアキュラARX-06プロトタイプをGTPクラスで投入し、これまで以上に強力な体制を整えています。刷新されたドライバーラインアップは、経験と新しい才能の融合を反映しています:
- フルシーズンドライバー:
- 復帰するスター コリン・ブラウンとトム・ブロムクビスト。
- 新たに加入したレンジャー・バン・デル・ザンデ(元キャデラック)とニック・イェロリー(以前はBMWチームRLL)。
- ロレックス24追加ドライバー:
- インディカーのスター フェリックス・ローゼンクビスト。
- ホンダのファクトリードライバー 大田和伸。
- チップ・ガナッシ・レーシングの才能 アレックス・パロウとスコット・ディクソン。
シャンクは、この強力なロスターを編成するための協力的な努力を強調しました:
「私たちは数字を分析し、歴史的なパフォーマンスを見ました。トムとコリンはNo. 60カーには間違いなく適任で、ニックとレンジャーはNo. 93にベテランの専門知識をもたらします。強力な組み合わせです。」
エンジニアリングの卓越性
MSRのエンジニアリングチームはほぼそのまま維持されており、23人のうち22人が復帰しています。この継続性は、HRCからの強化と相まって、チームの自信を高めています。
ARX-06プラットフォームは、機械的コアを保持しながら、AI統合の進展を含む重要なソフトウェアの改善が行われました。これにより、MSRはシーズン初期に特にスムーズにスタートを切ることができます。
「アキュラは私たちをここに連れてくるために多大な投資をしました」とシャンクは述べました。「車は十分に準備されており、私たちの焦点はすでに持っているものを最適化することです。」
24時間前の轟音が舞台を整える
ロアでの生産的なテストウィークエンドでは、両方のMSR車両が貴重な周回を記録し、チームの楽観主義をさらに高めました。シャンクは2025年のチームの目標について明確です:
「私たちは表彰台に戻ることを期待しています。もしかしたら勝てないかもしれませんが、上位に挑戦しない理由はありません。」
前方の道
強化されたラインアップ、実績のあるエンジニアリング、そして揺るぎない決意を持って、マイヤー・シャンク・レーシングはロレックス24と2025年シーズン全体で声明を発表する準備が整っています。シャンクが言うように、チームは「しわを伸ばす」準備ができており、再び挑戦に立ち向かう準備が整っています。 贖罪への旅が正式に始まりました。