A bolha eléctrica, pelo menos para os veículos de duas rodas, não parece ser tão forte como era, com as vendas de veículos eléctricos a abrandarem em 2023 em comparação com os anos anteriores. As vendas de VE de quatro rodas são mais fortes, mas o crescimento mostrou sinais de abrandamento em determinados meses de 2023.
No entanto, isso não parece estar a desanimar o fabricante de automóveis Tata, que, juntamente com o governo britânico, anunciou a abertura de uma nova fábrica em Inglaterra. É também de salientar que o mercado de veículos eléctricos, tanto para motos como para carros, está atualmente em plena evolução, mas é muito possível que não seja sempre assim. Então, para onde irão as baterias?
A JLR (antiga Jaguar Land Rover) deve ter apetite suficiente por baterias para veículos eléctricos de quatro rodas para manter as luzes acesas e, com a Mini a produzir veículos eléctricos na fábrica de Oxford, a procura deve ser suficiente. Mas com a fábrica a construir baterias para veículos eléctricos de duas e quatro rodas, não é claro onde irão parar as baterias para motos.
Para que a produção nacional de baterias seja financeiramente rentável para a indústria de motos, a procura de motos eléctricas terá de aumentar significativamente. Dada a diminuição das vendas de motos eléctricas de maiores dimensões neste momento, estamos longe disso.
Atualmente, os únicos fabricantes de motos de grande escala no Reino Unido que poderiam usá-las são a Triumph (que ainda produz algumas motos na fábrica de Hinckley) e a Norton, nenhuma das quais ainda tem um modelo elétrico na sua gama. É certo que a Triumph já trabalhou numa máquina eléctrica, o projeto TE-1, agora arquivado, mas com o mercado das motos eléctricas em dificuldades, é difícil prever o rumo que o sector irá tomar nos próximos anos. A Maeving, que fabrica as suas RM1 e RM1S em Coventry, poderá também tirar partido da produção nacional de baterias.
Outros fabricantes de motos que estão muito mais avançados no caminho da eletrificação, com a Honda, Yamaha, Kawasaki e outros, todos em fases mais avançadas de produção de um modelo totalmente elétrico ou híbrido – a Kawasaki estreou os seus primeiros modelos eléctricos no ano passado, na forma da E-1 e Z E-1. Mas as motos de todas estas marcas serão produzidas no estrangeiro e, por conseguinte, utilizarão mais fontes locais de produção de baterias.
A nova fábrica de 4 mil milhões de libras deverá ser construída perto de Bridgewater Somerset e começará a ser construída em 2026, antes de atingir a capacidade total na década de 2030, altura em que o mercado de veículos eléctricos poderá ter-se afastado das suas actuais dificuldades. Diz-se que o projeto vai criar cerca de 4.000 postos de trabalho na região.
