バルセロナのGPソリダリオは、アレイシ・エスパルガロにとってMotoGPの最後のレースとなります。2025年には、スペイン人はホンダのテストライダーとなり、ワイルドカードで出場する可能性はありますが、フルタイムのライダーとしての最後の参加となります。
こうして、アプリリアの現役ライダーのキャリアは、世界選手権を始めてから20年後に幕を閉じます。2004年10月28日、125ccのバレンシアGPの初めてのフリープラクティスで、エスパルガロはワイルドカードとして世界選手権に初めて出場しました。その年にCEV 125ccのチャンピオンとなった後のことでした。
125ccで1年半のシーズンを経て、2006年には250ccに移籍しました。グラノリェス出身の彼は、若手カテゴリーではあまり目立った結果を残さず、「中位の選手」として知られていました。
実際、2009年には250ccでの代役としての参加が2回のみで、将来の中間クラスであるMoto2の開発ライダーとして活動しました。しかし、2009年8月にプラマックがミカ・カリオの代わりに彼を発表したことで、転機が訪れました（カリオは負傷したケーシー・ストーナーの代役を一時的に務めていました）。
その後、10月6日にエスパルガロとプラマックの2010年に向けた契約が発表され、#41は負傷したニッコロ・カネッパの代わりにそのシーズンの残りの2レースにも出場しました。
エスパルガロの最高峰クラスでの初めての参加は短期間で、2011年にはMoto2に降格し… 2012年には再びMotoGPに戻ってきました。今度は定着することになりました。キャリアはARTから再スタートし、CRT仕様のチームの中で最も強力なライダーとなりました。そして、2014年にはオープンライダーとして、アラゴンGPで2位となり初の表彰台を獲得しました。
再び、MotoGPの「セカンドカテゴリー」であるオープンでライダーの中で支配的な存在となり、努力がついに実を結びました。2015年にはスズキのファクトリードライバーとなり、MotoGPでのプロジェクトを開始しました。そこで、彼はトップ10の常連ライダーであり続けましたが、表彰台には戻りませんでした。
2017年、エスパルガロは彼のキャリアを永遠に変えるプロジェクトであるアプリリアに向かうことを決意しました。当時、ノアレのメーカーは完全なファクトリーチームを持っておらず、グレシーニの構造と競っていました。
RS-GPはフィールドの中で最も弱いバイクの一つでしたが、ほとんどあきらめかけた困難な時期を経ても、エスパルガロは粘り強く続けました。そして、その努力は報われました。成長が見え始め、2021年には2度目の表彰台を獲得し、翌年にはアルゼンチンでの初勝利を達成しました。
2022年の表彰台はシーズンの前半で安定していました – タイトル候補のように見えました – しかし、夏の休暇の後に崩れました。2023年には、#41はさらに2勝を挙げ、今年は2021年以来最も厳しい年となっています。それでも、2回のポールポジションと1回のスプリントレースでの勝利を収めています。
運命のいたずらで、シーズンの終わりがバルセロナで迎えられることになりました。これは、嵐ダナの影響でバレンシアGPがキャンセルされた結果です。エスパルガロにとって、幼少期を過ごしたサーキットの近くでの詩的な結末となりました。彼はそこでモータースポーツへの興味を持ち始めました。
