O 10.º Portugal de Lés-a-Lés Off-Road arrancou com grande intensidade, oferecendo aos participantes uma primeira etapa que juntou desafio físico, diversidade de percursos e uma paisagem de cortar a respiração. Entre Chaves e Penamacor foram 334 quilómetros de caminhos quase sempre em fora-de-estrada, onde o pó e a fadiga ficaram em segundo plano perante o entusiasmo de mais de duas centenas de mototuristas.
Logo ao nascer do dia, os aventureiros seguiram por trilhos ladeados de castanheiros e muros centenários, aproveitando a humidade noturna que atenuou o pó. A primeira paragem, junto às antigas minas de Jales, serviu para retemperar energias e partilhar histórias de madrugada, num ambiente de convívio que se repetiria ao longo do percurso.
As paisagens mudaram de cenário à medida que se deixavam para trás os soutos e carvalhais transmontanos, dando lugar às vinhas intermináveis do Douro. Entre o verde, o dourado e os tons avermelhados após as vindimas, o grupo atravessou aldeias onde a autenticidade das gentes se mostrou em gestos simples, como partilhar pimentos assados ou oferecer um copo de vinho. Um retrato genuíno de um Portugal que este evento procura valorizar desde 1999.
Nem tudo, contudo, se revestiu de encanto. Depois de Sernancelhe, a caravana foi recebida por cenários negros de áreas devastadas pelos incêndios. A dureza do quadro não passou despercebida, ainda que o ânimo fosse reforçado por uma generosa paragem gastronómica, com caldo verde, enchidos, bifanas e fruta fresca. Para alguns estreantes, como Bruno Oliveira, a experiência foi marcante não apenas pelo desafio, mas pela emoção de partilhar o percurso com o pai, o veterano António Oliveira, figura de relevo do motocrosse e enduro nacionais.
Já em Penamacor, a chegada foi feita entre sorrisos e comentários de satisfação. A dureza da jornada ficou para trás e o balanço foi unânime: “a melhor etapa de sempre”. No Terreiro de Santo António, com o castelo templário como pano de fundo, celebrou-se não só o sucesso da etapa como também o compromisso com o futuro. A campanha “Reflorestar Portugal de Lés-a-Lés”, iniciada em 2017, continua a sensibilizar para a importância da recuperação das áreas ardidas através de árvores autóctones. Em Penamacor, foram as crianças do ensino básico que deram o exemplo, plantando medronheiros e sobreiros na escola local, num gesto simbólico que antecipa uma reflorestação mais alargada no final do outono.
O espírito do evento segue agora para Reguengos de Monsaraz, onde terminará a segunda etapa, após mais de 330 quilómetros de novas paisagens e desafios.
