Os capacetes de motociclistas desempenham um papel crucial na segurança rodoviária, sendo um elemento obrigatório para reduzir os riscos em caso de acidente. Para garantir a sua eficácia, os capacetes devem cumprir normas de certificação que atestam a sua capacidade de proteção. Entre as mais relevantes, encontram-se as normas ECE 22.06, aplicável na Europa, e DOT, vigente nos Estados Unidos. Mas como funcionam estas certificações e quais os testes que os capacetes precisam superar para as obter?
A norma ECE 22.06: o padrão europeu mais recente
A norma ECE 22.06, publicada pela Comissão Económica para a Europa (Economic Commission for Europe, ECE), entrou em vigor em 2021, substituindo a anterior norma ECE 22.05, vigente desde 2000. Esta norma europeia regula os requisitos técnicos e os métodos de teste para capacetes de moto, aplicáveis a todos os países-membros da União Europeia e em vários outros países que adotam esta certificação.
O principal objectivo da ECE 22.06 é aumentar o nível de segurança, adaptando os testes às condições reais de utilização. Para isso, introduziu novos parâmetros de avaliação, como:
- Testes de impacto em múltiplos pontos: Em vez de analisar apenas pontos específicos do capacete, a ECE 22.06 avalia impactos em várias áreas, incluindo zonas menos protegidas, como a lateral e a parte inferior da carcaça.
- Testes de impacto rotacional: Introduzidos para avaliar a capacidade do capacete de mitigar forças de rotação que podem causar lesões cerebrais graves.
- Testes com acessórios: Capacetes equipados com visores, câmaras ou intercomunicadores são testados com os acessórios instalados, garantindo que a adição destes elementos não compromete a segurança.
Além disso, esta norma requer que os capacetes sejam testados em diferentes tamanhos e em temperaturas extremas, assegurando a sua eficácia em condições variáveis.
A norma DOT: a certificação norte-americana
A norma DOT (Department of Transportation), oficial nos Estados Unidos, segue requisitos definidos pela Federal Motor Vehicle Safety Standard (FMVSS) 218. Apesar de ser menos rigorosa do que a ECE 22.06, a certificação DOT foca-se nos seguintes aspetos:
- Testes de absorção de impacto: Mede a capacidade do capacete de absorver a energia de um impacto para reduzir os danos ao crânio e cérebro.
- Teste de penetração: Avalia a resistência do capacete contra objetos pontiagudos que poderiam atravessar a carcaça externa.
- Estabilidade do sistema de retenção: Garante que a correia do capacete mantém a sua posição e não se solta em caso de colisão.
Uma diferença notável é que os testes DOT são frequentemente realizados pelos próprios fabricantes, que autodeclaram a conformidade dos seus produtos, enquanto na ECE 22.06 os testes são realizados por laboratórios independentes.
Como são feitos os testes de segurança?
Os testes de segurança realizados para ambas as normas partilham alguns princípios básicos, mas diferem no grau de rigor e na amplitude dos critérios. Eis uma visão geral do processo:
- Testes de impacto linear: Um capacete é colocado numa cabeça artificial (headform) equipada com sensores para medir forças de desaceleração. O capacete é largado de alturas específicas contra superfícies rígidas (planas ou em forma de borda), simulando diferentes tipos de colisões.
- Testes de penetração: Um projétil metálico em forma de cone é deixado cair sobre o capacete, verificando se atravessa a carcaça e atinge a cabeça artificial.
- Testes de retenção: A correia do capacete é submetida a forças de tensão para garantir que permanece segura sob carga e durante movimentos bruscos.
- Impacto rotacional (aplicável à ECE 22.06): O capacete é submetido a um impacto oblíquo, avaliando as forças rotacionais transmitidas à cabeça, um aspecto crucial para prevenir lesões como lesões axonais difusas.
- Condições extremas: Os capacetes são expostos a temperaturas muito altas e muito baixas, humidade elevada e radiação UV, simulando anos de uso, antes de serem submetidos aos testes de impacto.
Qual é o «melhor» padrão?
Embora tanto a ECE 22.06 como a DOT assegurem um nível básico de proteção, a norma europeia é amplamente considerada mais rigorosa e abrangente. Os testes rotacionais e a análise em múltiplos pontos de impacto tornam-na mais adaptada às exigências de segurança atuais. No entanto, muitos fabricantes produzem capacetes que cumprem ambas as normas, garantindo a conformidade com diferentes mercados.
Escolher um capacete certificado por normas reconhecidas, como a ECE 22.06 ou a DOT, é essencial para garantir a segurança do motociclista. Ainda assim, é importante verificar se o capacete foi projetado para as condições de utilização específicas, como uso urbano, em autoestrada ou para desportos de alta velocidade. O mais importante é que o capacete seja do tamanho adequado e usado corretamente, pois mesmo o melhor capacete do mundo perde eficácia se mal ajustado. Segurança na estrada começa com uma escolha informada.
