Depois do triunfo de Kevin Benavides em janeiro passado, a Red Bull KTM enfrenta o Dakar 2024 numa posição que bem conhece: pela primeira vez desde 2020 vai partir para defender o título. A Arábia Saudita volta a ser o palco da mítica prova, que conta para o Mundia de Rally-Raid (W2RC).
O construtor austríaco terá dois pilotos oficiais: Kevin Benavides e Toby Price, que na edição passada ficou a menos de um minuto da vitória. De fora fica Matthias Walkner, depois das recentes lesões graves sofridas num incidente enquanto treinava.
O gestor de equipa, Andreas Hölzl, assegurou que está tudo pronto na KTM para atacar o Dakar 2024: ‘Estamos mesmo ansiosos pelo Dakar – as motos estão preparadas para começar e de um ponto de vista técnico estamos mesmo bem preparados. Claro que o Toby está altamente motivado. Ele teve uma época de 2023 forte e está em boa forma, bem treinado, e totalmente focado no Dakar. O Kevin, embora não esteja a 100 por cento depois de um pequeno incidente, também tem a sua visão firmemente colocada no sucesso no Dakar. Ele está confiante e deve estar perto da plenitude de aptidão no início da corrida em janeiro’.
No que toca a Walkner, o responsável afirmou: ‘Ele deve ser transferido para a Áustria nos próximos dias para mais cirurgia. É, seguramente, uma lesão dolorosa que irá levar algum tempo a curar adequadamente. Mas a equipa apoia-o totalmente e espero vê-lo de volta às corridas assim que possível’.
