O ícone da Red Bull KTM Factory Racing, Jeffrey Herlings, está a trabalhar para um regresso competitivo ao motocross, encontrando-se na fase final da reabilitação após uma cirurgia para reparar uma rotura do ligamento cruzado anterior do joelho direito.
O cinco vezes campeão mundial e piloto com mais vitórias na história do Campeonato do Mundo de Motocross da FIM aproxima-se do objetivo de voltar a pilotar, testar e recuperar a forma para o MXGP de 2025. Aos 30 anos, Herlings foi submetido a uma operação para corrigir a lesão sofrida nas areias de Valkenswaard, em outubro de 2024, depois de uma temporada forte em que terminou em 3.º lugar na classificação geral, com quatro vitórias em grandes prémios e 15 pódios.
Desde o procedimento médico, o holandês (o piloto mais antigo da Red Bull KTM, tendo ingressado na equipa de fábrica do MXGP em 2010) tem seguido os passos da reabilitação e encontra-se agora a poucas semanas de poder voltar a pilotar a sua KTM 450 SX-F de 2025.
Herlings não poderá alinhar com o resto da equipa na ronda de abertura da temporada, o MXGP da Argentina, a 2 e 3 de março, mas avaliará o seu ritmo e progresso até estar pronto para voltar ao portão de arranque do MXGP, na sua oitava tentativa na classe principal e no seu 16.º ano como atleta do campeonato mundial.
Em comunicado o piloto neerlandês falou sobre a sua recuperação: ‘Estamos no bom caminho. Posso fazer tudo, exceto pilotar a moto. Consigo pedalar, nadar e fazer cross – e em poucas semanas devemos retomar o plano normal. 2024 não foi uma grande temporada, mas foi razoável; disputámos muitas corridas, estivemos perto do título do MXGP, vencemos alguns GPs e terminámos com cerca de 15 pódios. Queria começar este ano com força, por isso esta lesão não foi ideal, mas agora o meu foco está em ter uma segunda metade do campeonato bem-sucedida’.
E concluiu: ‘Foi uma lesão estranha porque, após a cirurgia, não senti muita dor, mas a recuperação leva tempo. Quero voltar a pilotar o mais rápido possível e juntar-me à minha equipa da Red Bull KTM Factory Racing… mas precisamos de esperar mais um pouco. Tenho um grande desejo de voltar a competir’.
