NASCARファンの皆さん、準備はいいですか?何年も simmering していた会話が再び表面に浮かび上がりました。元ドライバーのリック・マストは、9回のXfinityシリーズレース勝者として、NASCARのスター力が低下していると彼が考えることについて率直に語りました。デール・アーンハート・ジュニアのDirty Mo Media YouTubeチャンネルに出演したマストは、今日のドライバーとファン層との間の断絶について、1990年代のストックカー・レーシングの栄光の日々と比較して厳しい見解を示しました。
ファンとのつながりの喪失についてのマスト
マストは、かつてNASCARドライバーを超人的なヒーローにしていた魔法が失われたと考えています。彼は現在のレーサーの才能と個性をすぐに認める一方で、ドライバーとファンとの関係において基本的な何かが失われてしまったと主張しています。
「我々はまた、ドライバーがファンにとってのヒーローであるという魅力の一部を失ってしまいました…今の彼らから何かを奪うつもりはありません;彼らは非常に才能があり、皆個性を持っています」とマストは述べました。
元レーサーは、1990年代を指摘し、デール・アーンハート・シニア、ジェフ・ゴードン、ラスティ・ウォレスのようなドライバーが単なるアスリートではなく、文化的アイコンであった時代を思い起こしました。ファンは彼らを崇拝しており、今日のドライバーが持っていないような魅力を持っていました。
ソーシャルメディアの断絶
Mastは、ソーシャルメディアとメディアの風景がドライバーとそのフォロワーの間のダイナミクスをどのように変えたかを強調しました。彼の言葉によれば、この変化は感情的かつ文化的なギャップを生み出しました:
「90年代に私たちが持っていたドライバーとファンの間には、どこかで断絶があります。そのつながりはまったく存在せず、今日のメディアの世界、ソーシャルメディアやその他すべてのことがある中で、私たちはそれをどうすればよいのか分かりません。」
TwitterやInstagramのようなプラットフォームはファンにドライバーへの前例のないアクセスを提供しますが、同時にドライバーを手の届かない存在であり、英雄的に感じさせていた神秘性を薄めています。
ダレル・アーンハートのスター性についてのケニー・ウォレス
議論に火をつけるために、ケニー・ウォレス、別のNASCARのベテランは、スポーツの黄金時代におけるダレル・アーンハート・シニアの比類のない影響について回想しました。
「ダレル・シニアはNASCARよりも大きかった。『スポーツよりも大きくなることはない』という古い言い回しがありますが、今言えることは、ダレル・シニアはテレビに出て、みんなに家にいるように言ったら、みんなそうしたでしょう。彼はそれほど大きな存在でした。」
ウォレスの指摘は、アーンハートが持っていた否定できないカリスマ性と影響力を強調している。ファンだけでなく、NASCAR全体のエコシステムに対しても。彼の大きな存在感は文化的現象であり、現在のドライバーたちは今日の断片的なエンターテインメントの世界でそれを再現するのに苦労している。
NASCARはそのスター力を取り戻せるのか?
マストとウォレスの観察は、NASCARにとってのより大きな課題を反映している。それは、スポーツを主流の人気に押し上げたようなドライバーとファンのつながりを再構築することだ。しかし、今日のデジタルファーストの世界でそれは可能なのだろうか?
マストにとって、前進の道は明確ではない。しかし、一部のファンやアナリストは、オーガニックなライバル関係、ユニークな個性、そして魅力的なストーリーラインを育むことでファンの情熱を再燃させることができると示唆している。
NASCARが新しいシーズンに入る中で、問いは残る:次世代のドライバーたちはファンが切望するヒーローになるために立ち上がるのだろうか? そうでなければ、スポーツはかつてアメリカ文化の支配的な力となった感情的なつながりを失い続けるリスクがある。