待望のPIFとPGAツアーの合併が再び注目を集めています。今回は、米国オープンチャンピオンのウェブ・シンプソンがこの問題に対する不満を表明しました。ゴルフ史上最大の取引を巡る3年にわたる物語は、ゴルフの風景の変化、PGAツアーの競争への適応、そしてジョーダン・スピースの怪我からの大きな回復など、いくつかの展開を見せてきました。しかし、多くの進展があったにもかかわらず、取引は未だに成立していません。
最近、PGAツアーのコミッショナーであるジェイ・モナハンとPIFの知事であるヤシール・アル・ルマヤンとの間での対話は有望に見えましたが、後者の反応は合併の未来に疑念を投げかけています。2012年の米国オープン優勝者であるウェブ・シンプソンは、スポーツ・イラストレイテッドのボブ・ハリグとの最近のインタビューで自らの不満を隠しませんでした。彼はPIF側の通信の崩壊について失望を表明しました。
「どうやら(向こう側で)通信が少し崩れているようです」とシンプソンはNUCLR GOLFが共有したインタビューで述べました。「こちら側では、質問がされるとすぐに答えが返ってきます。私たちは勤勉にやっています。向こう側でも同じことが言えるかどうかは分かりません。その部分はちょっとフラストレーションを感じます。」
PGAツアーは合併に関する自らの立場を明確にし、詳細な計画を提案しています。しかし、PIFが会話に貢献することに対する消極的な姿勢は、いくつかの疑問を呼び起こしています。しかし、実際の懸念は、最初に考えられていたよりももっと重要なものかもしれません。
最近の報道によると、PIFはイギリスのウェントワースゴルフクラブを2億7500万ドルで取得する計画を持っているとのことです。ウェントワースゴルフクラブはDPワールドツアーの本拠地です。もしPIFが支援するLIVゴルフがこのクラブを成功裏に購入すれば、Fox Sportsは、DPワールドツアーとPGAツアーの戦略的提携を考慮すると、ゴルフコミュニティ内で内戦を引き起こす可能性があると予測しています。この取引がPIF-PGA合併に与える影響は不明です。PGAツアーとPIFの関係が悪化した理由は、交渉の一連とLIVゴルフの評価を巡る論争を含む物語そのものです。
Yasir Al-Rumayyanは、契約を締結するか、少なくともさらなる進展を図る意図で、1か月の間にホワイトハウスを2回訪れました。ドナルド・トランプ、ジェイ・モナハン、タイガー・ウッズ、アダム・スコットなどの著名人が、PIFの知事を説得するための会話に参加しました。しかし、ジェイ・モナハンによる期待を寄せた初期の報告にもかかわらず、後にアル・ルマイヤンがPGAツアーのオファーを侮辱的だと感じたことが明らかになりました。PGAツアーはLIVゴルフを5億ドルと評価しましたが、この数字は対立の原因となり、最終的には合併に関する更新が停止する結果となりました。
最近の出来事により、PIF-PGA合併の未来は不透明です。今は、ゴルフ界のこの大きな取引がついに実現するかどうか、時間が教えてくれるだけです。