1997年F1ワールドチャンピオンのジャック・ヴィルヌーヴは、ルイス・ハミルトンのフェラーリへの移籍を称賛し、それを1996年にミハエル・シューマッハがスクーデリアに加入して以来、最も「注目される」動きだと表現しました。また、現チャンピオンのマックス・フェルスタッペンに対しても皮肉を言い、ハミルトンが去った場合のスポーツへの影響は、フェルスタッペンがいなくなる場合とは異なるだろうと主張しました。
ハミルトンのフェラーリへの壮大な移籍
ハミルトンのメルセデスからフェラーリへの移行は、レース界を魅了しています。このブリティッシュは7度のワールドチャンピオンであり、フェラーリデビューをフィオラノサーキットでのプライベートテストで果たす予定で、ヴィルヌーヴはこのイベントがティフォージを興奮させると予測しています。
「ハミルトンがフェラーリに加入するのは、ミハエル・シューマッハがベネトンからフェラーリに移った以来の最大のドライバーの移籍です。」とヴィルヌーヴはAction Networkに語りました。「彼は単なるドライバーではなく、F1を超えた影響力を持つアイコンです。フェラーリという最も権威あるブランドと、スポーツで最も著名な人物であるハミルトンを組み合わせるのは、天才的な動きです。」
フェルスタッペンへの皮肉
ヴィルヌーヴの発言はハミルトンを称賛するだけでは終わらず、ブリティッシュの市場性とフェルスタッペンのそれを対比しました。
「フェルスタッペンがF1からいなくなっても誰も気にしない。ハミルトンがF1からいなくなったら、人々は気にする。」とヴィルヌーブは語った。彼は、ハミルトンの世界的な魅力と影響力は、フェルスタッペンがスポーツにもたらしたものを超えており、ハミルトンは代替不可能であると主張した。
フェラーリの「ウィンウィン」シナリオ
フラビオ・ブリアトーレのように、ハミルトンのためにカルロス・サインツを切るというフェラーリの決定に疑問を呈する人もいるが、ヴィルヌーブはその動きを擁護し、ハミルトンがレーサーとしてもブランドとしてもフェラーリにもたらす価値を強調した。
「ハミルトンの契約は単なるレースのためだけではなく、ビジネスの決定だ。」とヴィルヌーブは説明した。「彼を契約した瞬間、フェラーリの価値は急上昇した。たとえハミルトンが勝てなくても、シャルル・ルクレールとのライバル関係はフェラーリの魅力を高めるだけだ。それは彼らにとってウィンウィンだ。」
ヴィルヌーブは、フェラーリの最近のパフォーマンスの向上とハミルトンの8回目のタイトルへの渇望が、チームをチャンピオンの栄光に戻すことができるダイナミックなパートナーシップを生む可能性があると考えている。
ハミルトンはアロンソの長寿に匹敵することができるか?
40歳のハミルトンが最高レベルで競争する能力について疑問が呈されている。しかし、ヴィルヌーブはその懸念を退け、43歳でまだレースをしているフェルナンド・アロンソを例に挙げて、年齢は障壁ではないと証明した。
「ハミルトンは非常にフィットで、非常に強い—彼が望めば、あと10年レースを続けることができる」と、ヴィルヌーブは言った。「唯一の疑問は彼の精神的な欲望だ。アロンソのように戦う渇望があるのか、それとも別のことをすることに決めるのか?」
ハミルトンとフェラーリの賭け
ハミルトンのフェラーリへの移籍は、パドックでの興奮を再燃させた。イギリス人がF1での19シーズン目に突入する中、ヴィルヌーブはルクレールとのパートナーシップが重要になると考えている。
「もしハミルトンが成功すれば、それは素晴らしい。もし彼が苦しむなら、ルクレールをさらに奮い立たせるだろう。どちらにせよ、フェラーリの勝ちだ」と、ヴィルヌーブは結論付けた。
ハミルトンの赤いオーバーオールでの存在は、フェラーリにとって新しい時代の幕開けを示している。それは彼の8つ目のタイトルで彼のレガシーを確立するか、スカデリアの長い間眠っていたチャンピオンシップの野望を再燃させるかのいずれかだ。