アーノルド・パーマー・インビテーショナルは、マスターズへの道の重要なマイルストーンであり、厳しい風と悪名高い難コースの中で幕を開けました。それにもかかわらず、本当のドラマは天候ではなく、ノルウェーのゴルフセンスーションであるヴィクトル・ホブランのパフォーマンスに展開しました。彼のグリーン上での苦戦は、世界中で注目を集めています。
ホブランは、年初にセンチュリーでT36、AT&TペブルビーチでT22という有望なフィニッシュを収めましたが、これらのイベントの後に彼のキットにいくつかの予期しない変更を加えました。ジェネシス・インビテーショナルでは、彼は信頼していたパターをPING PLDオスロプロトタイプに交換しましたが、この動きは裏目に出て、カットを逃しました。
アーノルド・パーマー・インビテーショナルでは、彼は古いDS-72パターに戻り、プーマと提携して以来初めてナイキの靴を履きました。ホブランはエイムポイントを使用することで知られていますが、ゲームを簡素化するためにこの戦略も放棄しました。
しかし、これらの変更は初日のラウンドで望ましい結果をもたらしませんでした。現在T52にいるホブランは、77という難しいラウンドを記録し、5つのボギーとわずか2つのバーディーで汚されました。
ゴルフアナリストのリック・ゲーマンは、ホブランの初日のパッティングパフォーマンスに関する驚くべき統計を彼のソーシャルメディアで共有しました。ホブランはパッティングで4.928ストロークを失い、キャリアの中で2番目に悪いパッティングラウンドとなりました。彼のボールストライキングとパッティングの間の7.9ストロークの差は、キャリアの中で最大でした。さらに衝撃的だったのは、6フィート以内から外した3つのパットで、これは彼のパッティングのストロークゲイン平均0.269からの大幅な低下です。
このパフォーマンスの急激な低下は、PGAツアータイトルを獲得した初のノルウェー人の未来についてファンを疑問視させています。プロとしての10勝、うちPGAツアーでの6勝を誇るホブランですが、最近のフォームは失望を招いています。あるファンは「ヴィクトル・ホブランはもうそんな風にはやっていけないかもしれない」と懸念を表明しました。Hovlandは2023年に4つのイベントで勝利しましたが、2024年には勝利を収めることができず、メジャー大会ではカットを逃しました。2025年の第3回シグネチャーイベントでカットを逃したことで、ファンたちはHovlandのプロとしての衰退を予測しています。
別のファンは「彼は今日、パッティングで4.5ストロークを失った。ほとんど信じられない。」と嘆いています。彼のフォロワーたちの一般的な合意は、古い機材に戻ったにもかかわらず、Hovlandのパフォーマンスが改善されていないということです。あるファンは簡潔に「大工を責めるな、道具を責めろ。」と述べました。
一部のファンは、Hovlandが壊れていないものを修正しようとしていると示唆しており、あるファンは彼を「メンタル・ミジット」と呼びました。Hovland自身も、自分のパターが問題ではなかったと認めており、そんな重要な時期に切り替える決断が衝動的に思えることを示唆しています。
厳しい条件や機材の変更がHovlandのパフォーマンスに影響を与えたかもしれませんが、ファンたちは彼の判断力の欠如と無能さが彼の衰退を招いたと考えています。第2ラウンドが始まる中、Hovlandが運を変えることができるかどうか、すべての目が彼に注がれます。
TPCソーグラスでのプレーヤーズ選手権の開幕日は、驚きと予期しない展開に満ちており、その中でも特にローリー・マキロイのパフォーマンスが目を引きました。リーダーボードを一瞥するだけでは、4回のメジャー王者が早い段階でリードに1打差の位置にいるために辿った波乱の旅は明らかにはなりません。 マキロイ(35歳)は、プレーヤーズ選手権の週を印象的にスタートさせ、5アンダーパーの67でラウンドを終えました。彼のパフォーマンスは7つのバーディーで注目されましたが、ドライビング精度の異常な低さにより、14ホール中わずか4つのフェアウェイをヒットし、140位タイに留まりました。 それにもかかわらず、マキロイのアプローチプレーとパッティングは驚異的でした。これらのゲームの側面と彼の全体的な順位は、ルーカス・グローバーやカミロ・ビジェガスのような他の選手たちにとって、2ラウンド目に向けての大きな懸念材料となっています。 しかし、マキロイのパフォーマンスだけがTPCソーグラスでの驚きではありませんでした。この35歳のゴルファーは、コースの一部が柔らかいことに驚きを表明しました。この予期しない状態は、通常、トーナメントが開催される3月や5月に見られるソーグラスの通常の硬さからの大きな変化でした。 マキロイは、コースがより硬くなることを期待しており、特にグリーンについては「少し柔らかい」と感じていると述べました。彼は、週を通じてコースが硬くなり、風や乾燥した条件によってより挑戦されることを望んでいます。 自身のゲームについて、マキロイはドライビング精度の改善が必要であることを認識しました。近年、彼のドライビングは大きな資産であり、そのパフォーマンスレベルに戻る重要性を指摘しました。週の残りの間に自分のゲームをまとめる能力は、彼にとって2度目のプレーヤーズ選手権タイトルをもたらすかもしれません。しかし、旅は簡単ではありません。マキロイは自らの課題について明確にし、初日には「運を使った」と認めました。彼はもっとフェアウェイをヒットする必要があると強調し、カットショットをプレーに取り入れることに取り組む計画です。 これらのマキロイのゲーム要素は、予期しないコースのコンディションに適応する能力と相まって、今後のシーズンが非常に楽しみであることを示しています。今年は不安定なパフォーマンスが見られましたが、もしマキロイが自らのゲームをまとめることができれば、特別な何かが待っているという明確な兆候があります。
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