バルテリ・ボッタスはメルセデス-AMG ペトロナス フォーミュラワンチームに戻ってきましたが、今回はフルタイムドライバーとしてではなく、リザーブドライバーとメンターとしてチームの期待される若手才能アンドレア・キミ・アントネッリをサポートします。
この動きは、ボッタスがアウディF1を離れた後に起こりました。ドイツのメーカーは、2026年のフォーミュラ1への公式エントリーに向けて新しいラインアップを選択しました。
アントネッリの成長における重要な役割
わずか18歳で、アントネッリはフォーミュラ1史上最年少ドライバーの一人になる予定です。ルイス・ハミルトンがフェラーリに移籍したことで、イタリア人はできる限りの指導を必要とするでしょう。そしてチームプリンシパルのトト・ウォルフはボッタスが完璧なメンターであると信じています:
“バルテリの役割の一部は、キミを見守ることです。コーチとしてそこにいて、トラックで何が起こっているかを見守ることです。キミはバルテリとジョージ・ラッセルから学ぶことになるでしょう。”
ボッタスのメルセデスの支配的なハイブリッド時代(2017–2021)での経験は、特にアントネッリがF1で最も権威あるチームの一つで競うプレッシャーに適応するのを助ける上で、彼を貴重な資産にしています。彼のルイス・ハミルトンとの5年間は、現代の最も支配的なチームでの経験を意味し、彼は期待を他の多くの人よりもよく理解しています。
そして、メルセデスが再びトップの座を取り戻すことを切望している中で、ボッタスをチームに迎え入れてアントネッリを育成し、車の開発に貢献させることは、一手先を行く戦略となる可能性があります。
‘本物’のボッタスが残る—いくつかの調整と共に
トラック上の能力に加えて、ボッタスはオフトラックでの個性がファンのお気に入りとなっている—彼の自由奔放でフィルターのない人格を受け入れています。
しかし、トト・ウォルフは明言しました、メルセデスがボッタスの本物性を保ちたいと思っている一方で、彼のメルセデス後の人格の変化のいくつかの要素は抑える必要があるかもしれないと:
「私たちはメルセデスなので、もしかしたらヌードカレンダーはもうないかもしれません。それは言いましたが、彼を本物のままに保つ必要があります。彼が醜いマレットを維持したいなら、そうすべきです。」
ボッタスのワイルドなマレットとリラックスした態度は、彼をファンの間でカルト的な存在にしましたが、メルセデスは依然としてプロフェッショナリズムを期待しています。とはいえ、彼の復帰は常に企業イメージを持っていたチームに新鮮な個性のタッチを加えることになります。
2025年のメルセデスにとってこれは何を意味するのか?
メルセデスにおけるボッタス-ラッセル-アントネッリのダイナミクスは、チームの短期的な未来を定義する可能性があります。ジョージ・ラッセルがリードドライバーに就任する一方で、アントネッリは成長するための時間が必要です。
ボッタスは、アントネッリが苦戦した場合や、予期しない状況に備えて信頼できる経験豊富なドライバーが必要な場合に、チームに強力なバックアップオプションを提供します。
さらに重要なのは、彼の復帰が最近の数年間に波乱を経験したチームを安定させるのに役立つ可能性があることです。もしメルセデスのW16が競争力を持てば、ボッタスのシミュレーターやフィードバックセッションでの役割はレッドブル、フェラーリ、マクラーレンとの開発バトルにおいて重要になるでしょう。
ボッタスはアントネッリが成長するのを助けられるか?それともこれは単なる一時的な解決策なのか?
ボッタスのリザーブドライバーの役割はサイドストーリーのように見えるかもしれませんが、2025年にメルセデスのガレージにいる彼の存在はチームの長期的な未来に大きな影響を与える可能性があります。
- 彼はアントネリを未来のスターに育てる手助けができるのか?
- 彼の経験はメルセデスがチャンピオンシップを勝ち取るための形を取り戻すのに役立つのか?
- そしてもちろん、彼はマレットを維持するのか?
確かなことは一つです:バルテリ・ボッタスはフォーミュラ1での影響を与えることを終えていない。