速球の怒りを解き放つ、元ロイヤルズ投手クラインがマリナーズでの復活物語に向けて舵を切る
2024年のトレード期限に、カンザスシティ・ロイヤルズは救援投手を強化するためにアスレチックスからルーカス・エルセグを獲得する重要な動きを展開した。その見返りとして、最近MLBデビューを果たした投手ウィル・クラインとマイナーリーガーのメイソン・バーネット、ジャレッド・ディッキーをトレードした。しかし、クラインの旅は急速に変わり、彼は再びチームを変えることになり、今度はシアトル・マリナーズに1月21日に国際ボーナスプールスペースと引き換えに移籍した。
ドラフトデーからメジャーリーグへ:クラインの野球オデッセイ
イースタンイリノイ大学出身のウィル・クラインは、2020年のMLBドラフトでロイヤルズに5巡目で指名された。彼のプロキャリアは2021年にチームのハイAの傘下で始まり、70.1イニングで3.20のERA、1.24のWHIP、121奪三振を記録し、期待の星としての素質を示した。そのパフォーマンスに感銘を受けたMLBパイプラインは、クラインをロイヤルズのピッチングプロスペクト・オブ・ザ・イヤーに選出し、翌年にはダブルAのノースウエストアーカンソー・ナチュラルズに昇格した。
しかし、クラインは2022年シーズンの初めに脛の痛みの影響で先発ローテーションからブルペンに移ることになった。彼の努力にもかかわらず、マイナーでの2年目は厳しく、43.2イニングで10.51の高いERAと2.43のWHIPが記録された。
2023年の希望の兆し:上昇と課題
2023シーズンの初めにダブルAに留まっていたクラインは、29.1イニングで3.38のERAを記録し、6月にトリプルAのオマハ・ストームチェイサーズに昇格する前にフォームを取り戻し始めました。トリプルAでの彼の成績は35イニングで5.66のERAと1.86のWHIPと苦戦しましたが、2023オールスターフューチャーズゲームでロイヤルズを代表することで彼の潜在能力が認められました。
ロイヤルズは彼の才能を認識し、2023年11月にルール5ドラフトから守るためにクラインを40人ロースターに追加しました。それにもかかわらず、彼は2024シーズンを再びトリプルAで始め、4月にはメジャーリーグに昇格し、ロイヤルズでMLBデビューを果たしました。しかし、7月のトレードでアスレチックスに移籍し、そのシーズンの残りの試合では限られた影響しか与えられませんでした。
シアトルでの明るい地平線:贖罪の物語
苦戦しているにもかかわらず、クラインは97 mphの強力なフォーシームを含む強力な投球 arsenal を持つ有望なバックエンドリリーバーです。彼は25歳という若さで、メジャーリーグでの初期の課題が彼の成長と成功の可能性を overshadow するべきではありません。
クラインがシアトル・マリナーズとの旅を始める中、彼が来シーズンのメジャーリーグのブルペンにスポットを確保するのか、それともトリプルAでスキルを磨いてコントロールを洗練させるのかという疑問が生じます。この決定は部分的に春のトレーニング中の彼のパフォーマンスに依存するかもしれません。それにもかかわらず、マリナーズの若い才能を育成する評判は、クラインを贖罪の物語の魅力的な候補者として位置づけ、展開を待っています。