アトランタ・ブレーブスが元A’s選手を引き続き獲得
アトランタ・ブレーブスが元オークランド・アスレチックスの選手との関係をさらに強化する最近の動きとして、投手ダニー・ヒメネスがチームとマイナーリーグ契約を結びました。この契約はMLBインサイダーのマイク・ロドリゲスによって報じられ、ヒメネスはブレーブスと785,000ドルの1年契約を結び、スプリングトレーニングへの招待も受けています。
ブレーブスはアスレチックスからの選手獲得に対して特別な傾向があるようで、ロースターの構成にもそれが見て取れます。ブレーブスには、グラント・ホームズ、ショーン・マーフィー、ニック・アレン、マット・オルソンといった著名な元A’s選手が在籍しています。2024シーズンにはラモン・ロレアーノ、ジェシー・チャベス、パーカー・ダンシーがブレーブスのユニフォームを着用しました。この流れを受けて、ブレーブスは最近コナー・ケイプルとジョーダン・ウィームズを獲得し、両フランチャイズの絆をさらに強化しています。
ヒメネスのアトランタへの道のりは曲折があり、A’sでの時間の前に様々な組織での経験を経ています。2015年にトロント・ブルージェイズにアマチュアフリーエージェントとして契約されたヒメネスは、2019年のルール5ドラフトでサンフランシスコ・ジャイアンツに選ばれましたが、限られた出場の後、2020年にブルージェイズに戻されました。ジャイアンツでの短い期間では、ヒメネスは2試合に登板し、6.75のERAを記録しました。
A’sはその後のルール5ドラフトでヒメネスを獲得し、チームとの実り多い3年間の始まりを迎えました。2022年の彼の目覚ましいパフォーマンスでは、クローザーとしての役割を担い、34イニング以上で11セーブと3.41のERAを記録し、マウンドでの影響力を示しました。
有望な軌道にもかかわらず、ジメネスは2023シーズンに右肩の怪我に見舞われ、長期間の離脱を余儀なくされました。翌シーズンは結果がまちまちで、2024年5月にはフォームと怪我に苦しんだ後、トリプルAラスベガスに降格されました。一連のロースター移動が続き、ジメネスはメジャーとマイナーを行き来した後、2024年のキャンペーン終了後にフリーエージェントを選択しました。
ブレーブスとの有望な未来
ジメネスがアトランタ・ブレーブスとの新たな章を始めるにあたり、チームは彼の過去の成功とプレッシャーのかかる状況での経験を活かすことを目指しています。ブレーブスのブルペンはMLBで3番目に優れた3.32のERAを誇るため、ジメネスの加入は貴重な深みと、前シーズンにチームを悩ませた怪我への保険を提供します。
アトランタがジメネスのブルペンを支える能力に自信を持っているため(彼はA’sでの在籍中にこの役割で優れたパフォーマンスを発揮しました)、ブレーブスは投手にとってスムーズな移行を期待しています。彼の重要な終盤シナリオでの実績は、今シーズンに向けたコスト効率の良い資産として位置づけられ、チームのロースターを強化し、投手陣を強化する準備が整ったベテランの腕を加えることになります。