タナシ・コキナキスの全豪オープンの旅は、28歳の彼が親友ニック・キリオスと共にダブルスの試合で負傷し、リタイアを余儀なくされたことで悲劇的に終わりました。胸の筋肉の怪我でプレーを控えるようアドバイスされていたにもかかわらず、コキナキスはキリオスと最後の一戦に臨むという感情的な決断を下しました。これはメルボルンパークでの彼らのダブルスパートナーシップの終わりを意味するかもしれません。
痛ましい犠牲
コキナキスは、2回戦でジャック・ドレイパーに対する5セットのシングルスの敗北中に悪化した胸の筋肉の問題を抱えて全豪オープンに臨みました。最初はダブルスの出場を見送るつもりでしたが、彼とキリオスはジェームズ・ダックワースとアレクサンダー・ヴキッチとの期待された対戦に出場しました。
しかし、1セットとハーフの間、目に見える痛みと限られた動きの中で、コキナキスは続行できず、ダックワースとヴキッチに7-5、3-2で勝利を譲りました。
「医者にプレーしないように言われていて、今はおそらく深刻な手術が必要になるでしょう」とコキナキスは認めました。
友情に駆動された決断
怪我にもかかわらず、コッキナキスはメルボルンパークでの最後の試合になるかもしれないキリオスとの再会を決意していた。このデュオは「スペシャルK」と愛称で呼ばれ、2022年の全豪オープンダブルスタイトルを獲得し、スリリングなパフォーマンスと満員の観客を築いてきた。
「あの大きな男と再びコートに立ちたかっただけなんです」とコッキナキスは言った。「素晴らしい思い出があり、私たちを待っている大きな観衆がいました。他のイベント、他の状況であれば、絶対にコートに足を踏み入れることはありませんでした。」
コッキナキスは、サーブも高いフォアハンドも打てず、試合中ずっと「非常に痛い」と感じていたことを明かし、彼の決断の感情的な重みを強調した。
キリオスが引退の兆し
シングルスの初戦で敗れたキリオスは、以前にこの全豪オープンがメルボルンパークでのプロ選手としての最後になるかもしれないと示唆していた。この文脈は、コッキナキスが身体的制限にもかかわらずダブルスに出場する決意を高めた可能性がある。
ファンにとって、キリオスがスポーツから離れる可能性やコッキナキスが手術を受けることは、テニスの最もダイナミックなパートナーシップの未来に不確実性をもたらしている。
コッキナキスの次は?
手術が迫る中、コッキナキスは回復への厳しい道のりに直面しています。オーストラリア人選手は、最良の行動方針を決定するために複数の専門家に相談する計画です。彼の即時の焦点は完全なフィットネスの回復にありますが、逆境にもかかわらずコートに立とうとする彼の決意は、ゲームに対する揺るぎない情熱を際立たせています。
「できるだけ多くの専門家に話をしなければならないが、私はとても痛みを感じている」とコッキナキスは言いました。「厳しいけれど、ここで最後のチャンスを与えたかった。」
ほろ苦い別れ?
オーストラリアオープンが進む中で、コッキナキスの勇気とキリオスの友情は、プロテニスの人間的な側面をファンに思い出させます。友情と思い出がしばしばトロフィーを超えることを。