ゴルフのスター、スコッティ・シェフラーの未来には疑問符がついており、2025年のスタートはあまり芳しくありません。問題の選手が2024年のPGAツアー年間最優秀選手として称賛されたことを考えると、信じがたいことです。最近の試合での彼のパフォーマンスは、常にグリーンで脅威となっていた強力な対戦相手とはかけ離れています。
2024年のクリスマスの日に負った怪我は、印象的な実績を持つ「ミスター・イネビタブル」として知られるシェフラーにとって、転機を告げるものでした。彼のゲームへの復帰は奇跡的でしたが、昨年7つのタイトルを獲得した際の輝きが欠けています。かつて彼の最後のラウンドでの不気味な復活能力を恐れていた同僚たちは、今や彼が formidable ではなく、むしろフラストレーションを抱えているように見える選手を目の当たりにしています。
シェフラーのコース上での行動は憶測の対象となっており、彼は一連の失望するショットの後に普段とは異なる癇癪を示しています。成績表上では、シグネチャーイベントでのT9とT3のフィニッシュは印象的に見えるかもしれません。しかし、より詳しく見ると、彼は以前の自分の影に過ぎない選手であることが明らかになります。2024年のマスターズ・トーナメントで彼が支配的だったゴルフの腕前は薄れているようですが、ゲームへの情熱が衰えたとは言うにはまだ早いです。
勝利の連続を取り戻すために、シェフラーは3つの連続したPGAツアーイベントに参加しましたが、勝利を収めることはありませんでした。彼は2025年メキシコオープンに参加するためにビダンタワールドへの旅行を辞退し、今後のコグニザントクラシック大会からも撤退しました。ファンたちは、次にゴルフのヘビー級選手を見られるのはいつなのかと疑問に思っています。
その答えは、シェフラーが出場を約束したアーノルド・パーマー・インビテーショナルにあります。このイベントで彼はタイトルを防衛する予定です。すべてが順調に進めば、ファンは2025年3月6日から9日の間にアーノルド・パーマーのベイヒルクラブ&ロッジで28歳の彼を見ることができるでしょう。これはシェフラーがこのイベントで3つ目のタイトルを獲得するチャンスとなります。
2024年アーノルド・パーマー・インビテーショナルにおけるシェフラーのパフォーマンスを振り返ると、彼は素晴らしい成績を収め、最も近いライバルであるシェーン・ローリーとウィンダム・クラークを上回ってタイトルを獲得しました。彼の最終ラウンドはバーディで始まり、2ストロークのリードを得て、さらに5つのバーディを記録し、最終的に15アンダーパー273で終了しました。シェフラーの印象的なパフォーマンスにより、彼は他の選手たちよりも5ストローク少ない72ホールを完走しました。
しかし、アーノルド・パーマー・インビテーショナルのタイトルを守ることは簡単ではありません。最後にそれを成し遂げたのは11年前のマット・エブリーで、彼はキャリアのタイトルを2つしか持っておらず、どちらも2014年と2015年のアーノルド・パーマー・インビテーショナルからのものです。もう一人のゴルフレジェンド、タイガー・ウッズは、2008/2009年と2012/2013年にタイトルを2回保持しました。彼の最も記憶に残る連勝は2000年から2003年の間で、4回連続でトーナメントを制覇しました。シェフラーとウッズの比較が続く中、シェフラーが82回のPGATウィナーの成功を模倣できるかどうかはまだ分かりません。シェフラーが2025年のアーノルド・パーマー・インビテーショナルでタイトルを取り戻す準備ができているかどうかは、時間が教えてくれるでしょう。