興奮のフィナーレで、プロゴルファーのローリー・マキロイが彼の2回目のプレーヤーズ選手権タイトルを獲得し、TPCソーグラスでの高額な3ホール合計プレーオフでJJスパウンを打ち負かしました。この魅力的な日曜日の対決は、北アイルランド出身の選手が勝利の道を切り開く中、観客を席の端に引き寄せました。マキロイは16番ホールで印象的なバーディーを決め、スパウンを後手に回しました。
競技が象徴的な17番ホールに達すると、悪名高いアイランドグリーンがまた一人の犠牲者を求めました。スパウンのスイングは良好でしたが、クラブ選択の誤算によりボールはグリーンを越えて飛び出し、強風の中でもその影響を受けました。ドロップゾーンからの次のショットは、グリーンの背骨を越える難しいチップショットとなり、最終的にはトリプルボギーに終わりました。マキロイも17番では輝かしいプレーとは言えずボギーを叩きましたが、18番ホールに向かう際に重要な3打差を維持しました。
最終ホールでは、マキロイとスパウンの両者がドライブを右に大きく曲げ、水の危険から安全な距離を保ちました。しかし、マキロイの次のアプローチはスパウンのものよりもかなり近かったです。2パットのボギーでマキロイはプレーオフでの勝利を確定させ、彼の28回目のPGAツアー勝利と2回目のプレーヤーズ選手権タイトルを獲得しました。
この勝利は、2月のペブルビーチプロアムでの成功に続くマキロイの今シーズン2回目の勝利を意味します。マスターズが1ヶ月後に迫る中、ゴルフ界の目はオーガスタに移ります。順調なキャリアを歩んでいるにも関わらず、マキロイはまだグリーンジャケットを獲得していませんが、TPCソーグラスでの強力なパフォーマンスは、4月の到来に向けて期待できる勢いを示しています。今年こそアイリッシュマンがキャリアグランドスラムを達成する年になるのでしょうか?スパウンに関して、彼の2回目のPGAツアー勝利を確保するチャンスを逃したことは、苦い経験でした。PLAYERS選手権での勝利はキャリアを決定づける瞬間となったでしょうが、この挫折が必ずしも終わりを意味するわけではありません。アメリカのライダーカップチームの深みの欠如は、今週のイベントで73ホールにわたってスキルを披露したスパウンにとって、チャンスを開く可能性があります。TPCソーグラスでの彼のパフォーマンスは、年末にベスページで彼の姿を見ることができるかもしれないことを示唆しています。
プロゴルフの壮大な舞台では、ドラマは決して終わりません。ローリー・マキロイの2回目のPLAYERS選手権勝利とJJスパウンの心を痛める惜敗のスリリングな物語は、ファンやアナリストが今後のマスターズトーナメントに目を向ける中で、ゴルフの会話の中で響き続けるでしょう。