アレクサンドラ・「アレックス」・イーラは、フィリピンのテニス界で注目を集めている新星です。わずか19歳のイーラは、2025年3月21日にマイアミオープンで第25シードの選手であり2017年フレンチオープンチャンピオンのイェレナ・オスタペンコをストレートセットで下したことで、世界を驚かせました。この勝利は、2018年にフィリピンからスペインに移り、名門ラファ・ナダルアカデミーで厳しいトレーニングを受けてきたイーラの努力の証です。
しかし、イーラだけでなく、ラファ・ナダルアカデミーの他の才能もマイアミで重要な進展を遂げています。イーラのボーイフレンドであるコールマン・ウォンは、香港出身の有望な若手選手で、テニス界で存在感を示しています。
ウォンのテニスの世界への入り口は、やや偶然のものでした。5歳の時、テニスレッスン中に病気になった姉エラナの代わりに出場することになり、そこからスポーツへの愛情が芽生えました。ほとんどのアスリートとは異なり、ウォンはスポーツ中心の家庭背景を持っていません。父親は学校の校長、母親は教師、姉は銀行業界で働いています。それにもかかわらず、ウォンはプロスポーツの分野で素晴らしい旅を歩んでいます。
17歳の時、ウォンは将来を形作る重要な決断をしました。彼は、ラファ・ナダルアカデミーでトレーニングを受けるためにスペインに移ることを決めました。香港に留まることではテニス界のトップに立つには不十分だと考えたからです。彼の両親はその決断を支持し、今から4年後、ウォンの選択は成功を収めたようです。
ウォンのジュニアキャリアは、2021年の全米オープン男子ダブルスタイトルや2022年の全豪オープン男子ダブルスチャンピオンシップなど、印象的な栄誉に彩られています。彼のプロとしてのブレイクは、2024年に香港でATPツアーにデビューした際に訪れました。2025年の始まりは不安定でしたが、マイアミでフォームを取り戻し、主にチャレンジャーサーキットで競技を行っています。彼のマイアミでのパフォーマンスは、まさに驚異的でした。ワイルドカードエントリーのおかげで、ウォンは自信を持ってドイツのダニエル・アルトマイアーに対し、6-4、6-3で初戦を勝利しました。しかし、彼の最も重要な成果は、2回戦で13シードのベン・シェルトンを接戦の末に破ったことです。この勝利により、ウォンはマスターズ1000トーナメントの3回戦進出を果たしました。
マイアミでのイーラとウォンの素晴らしいパフォーマンスは見逃されていません。ラファ・ナダル、彼らのメンターであるラファ・ナダル・アカデミーの指導者は、彼らの成果に誇りを感じていると表明しました。昨秋にツアーから引退したナダルですが、スポーツとの密接な関係を保ち、彼の教え子たちのパフォーマンスを注意深く見守っています。
イーラとウォンは、各々の国にとって初めての3回戦進出を果たし、マイアミオープンで歴史を作りました。ナダルは彼らの努力と成功を認め、勝利を祝福し、誇りを表明しました。
イーラは3回戦で第5シードでオーストラリアンオープンチャンピオンのマディソン・キーと対戦する予定で、ウォンはオーストラリアの選手アダム・ウォルトンと対戦します。テニス界全体が注目し、ナダルのメンターシップが彼らを導く中で、これらの新星が夢のようなランを続けられるかどうかが問われています。