ジョアオ・フォンセカ、若きブラジルのテニスの天才が、インディアンウェルズでのシーズン初のマスターズ1000イベントにおいて華々しいデビューを果たしました。この18歳のアスリートは、スタジアム1でのジェイコブ・ファーンリーとの激闘を制し、トーナメントへの初戦を飾りました。2時間にわたる試合では、フォンセカが6-2、1-6、6-3の勝利を収め、厳しいセカンドセットを乗り越え、最終セットでは出だしで遅れをとりながらも逆転しました。
フォンセカのパフォーマンスはまさにジェットコースターのようでした。セカンドセットで足元をすくわれ、最終セットで3-1とリードを許した後、彼は勢いを取り戻し、5ゲーム連続で勝利を収め、2度目のマスターズ1000勝を手にしました。両選手ともに60%未満のサーブ率で最適とは言えないサーブパフォーマンスにもかかわらず、フォンセカは9回のブレークポイントのうち6回をしのぎ、7回のチャンスから4回のブレークを決めるなど、彼のレジリエンスと闘志を示しました。
対戦相手のイギリスの選手、ジェイコブ・ファーンリーは、29本のウィナーを放つ強力なフォアハンドを披露しました。しかし、彼の45のアンフォーストエラーはフォンセカがその隙を突き、最終的に試合を勝ち取る助けとなりました。フォンセカのスタッツはよりバランスが取れており、17-34のウィナー対エラーの比率を記録し、次のラウンドでイギリスのナンバーワン、ジャック・ドレイパーとの対戦に向けてパフォーマンスを向上させることを目指しています。
フォンセカの勝利の旅は、最初のゲームで15でブレークする強いスタートから始まりました。彼は最初の3ゲームで効果的にサーブを続け、6ゲーム目でフォアハンドウィナーを決めてラブホールドを達成しました。ファーンリーがゲームポイントを逃し、2度目のサーブを失うと、フォンセカは5-2とリードを広げました。
ブラジル人選手はその印象的なパフォーマンスを続け、8ゲーム目でオープナーのサーブをし、フォアハンドウィナーで締めくくり、わずか32分で最初のセットを6-2で獲得しました。セカンドセットではより攻撃的なファーンリーに直面しましたが、フォンセカはブレークポイントをしのぎ、数回のデュースの後にサービスをキープしました。しかし、第4ゲームでフォンセカがルーチンのフォアハンドをミスしたとき、潮目が変わったように見え、ブレークされて3-1のリードを奪われました。ファーンリーはこのチャンスをつかみ、第5ゲームでラブゲームをキープし、リードを広げました。ブリトンはフォンセカのミスを利用して2度目のブレークを決め、5-1とリードを広げ、セットを取るためにサーブしました。最終的に6-1で勝利し、決定的な第3セットへと進みました。
しかし、フォンセカは決定戦のスタートでつまずいても諦めませんでした。1-1でサーブに苦しみ、ゲームポイントを逃しましたが、彼は立ち直り、ファーンリーのボレー攻撃を防ぎ、スマッシュウィナーでブレークチャンスを生み出しました。ファーンリーはサービスウィナーでブレークポイントをしのぎ、もう1本のサービスで3-1のリードを奪いました。
しかし、彼の失墜は3-2から始まり、2つのゲームポイントを逃しました。ブレークポイントでの痛いダブルフォルトにより、フォンセカは3-3にスコアを戻しました。ブラジル人はその後、Tラインにエースを決めて第7ゲームを締めくくり、ファーンリーのミスを利用して再度ブレークし、5-3とリードし、勝利を目指してサーブしました。
フォンセカはマッチポイントでバックハンドボレーウィナーを決め、試合を締めくくり、勝利を手に入れて第2ラウンドに進出しました。このエキサイティングなデビュー戦は、フォンセカのインディアンウェルズでの旅の始まりを示し、シーズンの promising start を告げています。