先週末、プロゴルファーのリッキー・ファウラーはコグニザントクラシックで素晴らしいパフォーマンスを披露し、12アンダーパーで18位タイでフィニッシュしました。しかし、ファウラーの努力は、今後のアーノルド・パーマー・インビテーショナルへの出場権を得るには不十分でした。これは、イベントの主催者がファウラーにスポンサーの特例を延長しないという予期しない決定を下したためであり、ファウラーにはより強いフィニッシュが求められました。
ファウラーのアーノルド・パーマー・インビテーショナルへの出場希望は、日曜日の最終ラウンドで1オーバー72という失望のスコアを出したことで打ち砕かれ、リーダーボードで順位を下げる結果となりました。それにもかかわらず、ファウラーのコグニザントクラシックでの時間は、PGAナショナルでの土曜日の3ラウンド中の出来事で最も注目されました。
ファウラーが長いバーディパットを外した後、観客がその機会を利用してゴルファーを嘲笑し、「そのパットはもっと曲がることを知っている」と主張しました。普段の冷静な態度とは異なり、ファウラーはその野次に対して「もちろん知っているよ…だから君はスタンドにいるんだ」と反論しました。このやり取りはビデオに収められ、すぐにバイラルとなり、月曜日の朝までインターネットで広まりました。
しかし、そのビデオは著作権者からの報告に応じて「このメディアは無効になりました」というメッセージと共に、すべてのソーシャルメディアプラットフォームから突然削除されました。この動きの背後にいるのは、トーナメント中のビデオ映像を厳しく管理することで知られるPGAツアーです。この行動をファウラーとPGAツアーの評判を守る試みと見る人もいれば、そのようなやり取りに価値を見出す対照的な視点も存在します。そのビデオクリップは、プロゴルファーを人間として描写し、パフォーマンスが嘲笑されると感情的な反応を示すことがあることを示しています。ファウラーが重要なパットを外したときの反応は理解できます。それによって彼の順位が改善される可能性があったからです。ゴルフ愛好者は、彼のパフォーマンスに本当に気を使っていることを示した元オクラホマ州カウボーイのファウラーに共感し、尊敬の念を抱くでしょう。
今週末、ファウラーはTPCソーグラスで開催されるザ・プレーヤーズに出場する予定です。この場所はゴルファーにとって思い出深い場所です。ファウラーがキャリアの中で最も重要な勝利を収めたのはこの場所で、2015年にザ・プレーヤーズを制しました。彼がその勝利を再現し、フェデックスカップの順位を上げようとする中、ゴルフファンはどのような展開が待っているのか楽しみにしています。