The PLAYERS Championshipは、ゴルフカレンダーの頂点であり、常にドラマ、驚異的なスキル、そして忘れられない結末の魅惑的なミックスを提供しています。その五十年の歴史の中で、このトーナメントはファンにゴルフの最も心臓を止める瞬間をいくつも贈ってきました。さらなるスリリングな章に向けて準備を進める中、時計を巻き戻し、選手権の豊かな遺産を形作った五つの決定的な瞬間を再体験してみましょう。
2000年、ゴルフ界はハル・サットンがキャリアの頂点にあったタイガー・ウッズとの記憶に残る対決を目撃しました。最終ホールではサットンが難しいアプローチショットを成功させなければならず、賭けは高かった。彼がボールを打った瞬間、「今日は正しいクラブであれ」という今やアイコニックな言葉が響き渡り、ボールはピンから数フィートのところに着地し、彼の勝利を確定させました。この勝利は、彼の最初のPLAYERS Championshipタイトルから17年後に訪れ、サットンを複数回のPLAYERS優勝者のエリートグループに押し上げました。特に重要なのは、サットンの勝利が初めて賞金総額を100万ドル以上に押し上げ、108万ドルという巨額の賞金をもたらしたことです。
2015年に進むと、TPCソーグラスの悪名高い17番ホールは、多くの選手の夢を打ち砕くことで知られていますが、リッキー・ファウラーの個人的な戦場となりました。ファウラーは五つの素晴らしいバーディーを決め、ゲームをひっくり返し、プレーオフを含む17番ホールを六回プレーしました。彼の素晴らしいパフォーマンスは、最終六ホールで6アンダーパーを記録し、セルヒオ・ガルシアとケビン・キスナーとのプレーオフ対決につながりました。特に17番ホールでのバーディーの連続による彼の卓越したプレーのおかげで、ファウラーはキャリアの中で最も重要な勝利を手にしました。1994年、グレッグ・ノーマンはプレーヤーズ選手権の歴史の中で最も支配的なパフォーマンスの一つを披露しました。ノーマンはトーナメントを最初から最後までリードし、24アンダー264という新たな基準を打ち立てました。初日のスコア63から始まり、3連続67を記録したノーマンは、ファジー・ゾーラーを4打差で下しました。彼の正確さと一貫性は、TPCソーグラスのゴールドスタンダードとして今なお輝いています。
2001年、タイガー・ウッズの「ベター・ザン・モースト」パットは、3ラウンド目の17番グリーンでの出来事としてプレーヤーズ選手権の伝説に刻まれています。60フィートのトリプルブレイキングの下りパットに直面したウッズの試みは、解説者ゲイリー・コックによって「ベター・ザン・モースト」と表現されました。ボールがカップの底に到達すると、観衆は歓声を上げました。この重要な瞬間が、ウッズが1打差で勝利を収める手助けとなり、彼の初めてのプレーヤーズ選手権制覇を記録しました。
1999年、ジャクソンビル出身のデビッド・デュバルは、9番ホールでショットがバンカーに埋まってしまい、リードが脅かされる危険な状況に直面しました。卓越した技術と冷静さを見せたデュバルは、バンカーショットを成功させ、リードを維持し、最終的にプレーヤーズ選手権で勝利を収めました。この勝利により、彼は世界ランキングの頂点に立ちました。特筆すべきは、同時に彼の父、ボブ・デュバルがフロリダ州ペンサコーラでPGAツアーチャンピオンズで勝利を収め、同じ週に父子が両リーグで勝利を収めた唯一の例となりました。
プレーヤーズ選手権は、ゴルフの歴史の中で最も象徴的な瞬間のいくつかの舞台となってきました。各トーナメントは、記憶に残るパットや記録破りのパフォーマンスによって、その広範な年代記を豊かにしています。選手たちと観客たちが次回の開催を心待ちにする中、TPCソーグラスの祝福されたグリーンにどんな新しい思い出が刻まれるのか、誰もが楽しみにしています。