驚くべき展開の中、レッドブルはフォーミュラ1のルール変更により勝利を収めたようです。FIAがフォーミュラ1のプレシーズンテストで観察されたミニ-DRSトリックの復活を未然に防ぐために迅速に反応したことは、以前のルール時代にフレキシウィングの達人であったチームに歓迎されています。
レッドブルは、シーズン中盤までフレキシフロントウィングを規制するFIAの遅れの痛手を感じており、特にこの分野で他のチームにアドバンテージを失ったことが影響しています。チームのテクニカルディレクターであるピエール・ワッシェは、The Raceとの冬のインタビューでこれについて率直に語りました。彼は、ライバルがフレキシウィングを利用することで、グラウンドエフェクト時代におけるチームのアドバンテージが減少したことを懸念していると述べました。レッドブルは以前、エアロエラスティシティのトリックに頼ることなく車両のバランスを取ることができていましたが、現在はマクラーレン、メルセデス、フェラーリのフレキシウィングにおける攻撃的な推進によって影が薄くなっています。
ワッシェのコメントはレッドブルの立場を明らかにしています。チームは、フレキシウィングからライバルの利益を抑制できる何かがあれば、それが有益であると考えています。特に、支配的なマクラーレン車に追いつこうと努力している中で。チームの情報筋は、「ウィングが硬くなるほど、私たちにとって良いことになる」と確認しました。
レッドブルは今週末の中国グランプリに向けて、オーストラリアでの予想以上のスタートに続いて楽観的です。彼らは、ライバルのいくつかの戦術が制限されたことを知ってさらに元気づけられています。しかし、この突然のルール変更からの利益の程度はまだ判断されていません。歴史的に、F1チームは技術規則がFIAに対して、フレキシウィングの操作に疑いがある場合、ボディワークのたわみテストを強化することを許可していることを認識してきました。FIAは、これまでの年月の中でこの権利を頻繁に行使してきました。たった5日前の通知で発表された中国グランプリに向けたリアウィングの荷重テストの迅速な変更は、「ミニDRS」問題の再発に対するFIAの深刻な懸念を反映しています。
FIAがメルボルンの後に即座に行動を起こし、中国GPのテストでスロットギャップの動作許容範囲を2mmから0.75mmに、そしてその後は0.5mmに減少させた決定は、チームにウィングを強化させるか、「ミニDRS」現象を利用するデザインを放棄させることを強いるでしょう。
このルール変更が特定のチームをターゲットにしているわけではないと理解されていますが、その影響はすべてのチームに及ぶ可能性が高いです。柔軟なリアウィングの存在は、チームがそれから利益を得ようとしていることを示唆しています。うまく機能するミニDRSは、ストレートでの抵抗を減少させ、純粋なラップタイムのために最高速度を向上させ、コーナリング速度やタイヤ管理のためにリアでのダウンフォースを増加させることができます。車両間の差が100分の1秒になるシーズンでは、パフォーマンスのわずかな変化でも結果に影響を及ぼし、ポールポジション、勝利、さらには選手権の結果を変える可能性があります。
最後に、ワケはFIAがフレキシウィングに対してあまりにも寛容であると信じていることを明確にしています。彼は、スペインに向けてのフロントウィングの変更がシーズンの開始時に実施されるべきだったと主張しており、この見解は彼のチームも共有しています。レッドブルはフレキシフロントウィングの問題を望んだほど早く解決できませんでしたが、リアウィングの操作が第2戦で封じ込められたことには確実に満足しているでしょう。
レッドブルのフォーミュラ1の優位性は、昨シーズンのマイアミで急激に終わりを迎え、ファンやチーム自身さえも突然の力の移行に戸惑いました。この衝撃的な王座奪還は、マクラーレンのアップグレードされたMCL38だけにとどまらず、フレキシウィングを巡るデザイン戦争を明らかにし、選手権争いを再構築し、レッドブルの脆弱性を露呈させました。 グラウンドエフェクト時代が始まって以来、レッドブルのかつては手の届かない優位性が侵食され、低速グリップと高速安定性のバランスにおけるフロントウィングの柔軟性の重要な役割が明らかになりました。ここでは、何が起こったのか、そしてフレキシウィングの物語がF1の未来をどのように形作る可能性があるのかを深掘りします。 マクラーレンのフレキシウィングの傑作がすべてを変えた方法 フレキシウィング—空力負荷の下で柔軟に設計されたフロントウィング—は、2024年の予期せぬ破壊者でした。これらのデザインは、マクラーレンやメルセデスのようなチームが低速のアンダーステアと高速のオーバーステアの完璧なバランスを取ることを可能にし、現在の規則の下でチームを悩ませていた問題を解決しました。 マクラーレンにとって、それは単なる漸進的な改善ではありませんでした。フレキシウィングは彼らの車が異なる速度範囲でどのように振る舞うかを革命的に変え、空力バランスを損なうことなく、より硬いサスペンションを使用できるようにしました。その結果、マクラーレンは遠くの競争者から、レッドブルのかつての支配的なRB20を倒すべきチームへと飛躍しました。 レッドブルの見逃した機会：FIAの明確化を待つ マクラーレンとメルセデスがフレキシウィングの進化を受け入れる中、レッドブルは宙ぶらりんの状態に置かれました。レッドブルの技術ディレクターであるピエール・ワッシェは、チームがライバルがこのコンセプトをどれほど効果的に展開したかに驚かされたことを認めました。 「私たちは2年間異なるアプローチから恩恵を受けました」とワッシェは説明しました。「他のチームはフレキシウィングを導入し、それによって車のバランスを再調整し、私たちを上回ることができました。」 厳しいコストキャップとフレキシウィングの合法性に関するFIAの立場の不確実性の間で、レッドブルはためらいました。フェラーリと提携し、FIAに調査を促し、これらのデザインがルールブックを越えているのではないかと疑問を呈しました。しかし、FIAは規則違反を見つけることができず、レッドブルはマクラーレンとメルセデスが前進する中で混乱しました。 フェラーリとマクラーレンの大胆な賭けが実を結ぶ レッドブルが安全策を講じる一方で、マクラーレンとフェラーリはフレキシウィングの開発に倍増しました。フェラーリはシーズンの後半、特にシンガポールとオースティンでアップデートを導入しましたが、マクラーレンはすでに早期にこのコンセプトを完成させていました。マクラーレンのボス、アンドレア・ステラは、エアロ弾性に焦点を当てることがゲームチェンジャーだったと認めました。 「何が違いを生むかは、あなたが何に焦点を当てるかだ」とステラは言った。「我々はエアロエラスティシティに未開発の可能性があることに気づき、全力を尽くした。」 その賭けは成功した。フェラーリはシーズンを勢いを持って終え、マクラーレンは打倒すべきチームとして浮上し、レッドブルは適応に追われることになった。 FIAの姿勢：ルール変更なし、しかし新たな戦場が現れる ニコラス・トンバジスが率いるFIAは、最終的に2025年のフレキシウィングに対して厳しい規制を課すことを決定しなかった。統括機関は、これらのデザインが限界を押し広げている一方で、許容範囲内の柔軟性に留まっていることを認めた。 「理想的な世界では、より硬いデザインを推進したい」とトンバジスは説明した。「しかし、これらのルールは2022年から存在しており、急な変更を行うのは不公平だ。」 FIAの決定は、チームに2025年にフレキシウィングデザインを完全に活用するためのグリーンライトを与え、トップチーム間での軍拡競争の舞台を整えた。 レッドブルの冬の再建：RB21は復活できるか？ 2025年のコストキャップがリセットされたことで、レッドブルは自社のフレキシウィングソリューションの開発にリソースを注ぐ機会を得ました。ワッシェは、彼らの焦点がフレキシウィングの車両のバランスウィンドウを拡大する能力を最大化することにあると示唆しました。これは、マクラーレンが優位に立っていた重要な領域です。 「目に見える違いは私が求めているものではありません」とワッシェは言いました。「私はより大きなバランスウィンドウを求めています。」 一方、フェラーリはすでにシーズン後半のアップグレードで基盤を築いています。マクラーレンはその成功に勇気づけられ、さらに推進することは間違いありません。トップチーム間のマージンは非常に薄いため、フレキシウィングの効率における小さな向上が決定的な要因となる可能性があります。 次は何か？ 最高位を巡る高リスクの戦い 2025年のシーズンは、レッドブル、フェラーリ、マクラーレンがフレキシウィングをどれだけ効果的に活用するかによって決まります。マクラーレンの成功は、エアロ弾性に焦点を当てることが大きな利益をもたらすことを示しており、フェラーリのシーズン後半のフォームは、彼らがタイトルを争う準備が整っていることを示唆しています。 レッドブルの反応は重要です。冬の再調整を経て、彼らが支配権を取り戻す能力はフレキシウィングのギャップを埋めることにかかっています。すべてのチームがこのコンセプトの可能性を認識している今、2025年の最高位を巡る戦いは最近のF1史上最も激しいものになるかもしれません。
現在進行中のフォーミュラ1のフレキシウィングに関するサガは、新たな展開を迎えようとしています。イタリアのメディア「FUnoAnalisiTechnica」によると、レッドブルが正式に申し立てを行ったことを受けて、マクラーレンとフェラーリはFIAの訪問を受けることになっています。このレッドブルの動きは、最近のフォーミュラ1シーズンで大きな話題となっているフレキシウィングの物語における新たな章を示しています。 昨年、FIAはレッドブルとフェラーリが引き起こしたマクラーレンとメルセデスに関する類似の告発に対処しなければなりませんでした。この論争は、マクラーレンのリアウイングデザインに集中していました。いわゆる「ミニDRS」イノベーションは、オスカー・ピアストリが勝利したMCL38のバクーのストレートで、上部と下部の要素が目に見えて分離する様子が見られ、問題を引き起こしているようでした。 FIAは、ウイングのフレキシングを監視するためにカメラを使用するなどの対策を導入しましたが、監視にもかかわらず、ルール違反の事例は確認されませんでした。現在のシーズンに進むと、FIAは積極的な措置を講じています。リアウイングのたわみについて厳格なテストが初めから行われる予定で、再びカメラが使用され、今回はリアウイングにより焦点が当てられます。さらに、バルセロナの第9ラウンドからは、フロントウイングにも同様のテストが実施される予定です。 しかし、これらの措置ではレッドブルのテクニカルディレクター、ピエール・ワッシェの懸念を鎮めることはできませんでした。バーレーンのテスト中、ワッシェはフレキシウィングの状況についてFIAの審判に不安を訴えました。回答に満足できなかったレッドブルは、今や「公式で告発的なファイル」を準備したとされ、FIAはマラネロとウォーキングにあるフェラーリとマクラーレンの本社でのチェックを計画しています。Red Bullのライバルに対する疑わしい不正行為への警戒心は明らかですが、FIAはまだこの問題についてコメントしていません。一方、Red Bullは新しい創作物であるRB21に焦点を当てています。最近、PlanetF1.comのトーマス・マーと行ったインタビューで、ワッケはF1 2025の挑戦者の作業ウィンドウを改善するための努力について語りました。 RB20での厳しい時期を経て、マックス・フェルスタッペンが4度目の連続ワールドチャンピオンを獲得したにもかかわらず、Red Bullは10レース連続で勝利を逃しましたが、Red Bullは立ち直る決意をしています。ワッケは、車のコンセプトを再評価し、冷却、サスペンション、エアロパッケージなどの側面に大幅な修正を加え、望ましい特性を達成するための努力をしたと明らかにしました。 前のモデルの主な課題の一つは、その「ピーキー」な性質であり、特にスロークランクでドライバーがその潜在能力を引き出すのが難しいことでした。ワッケは、RB21では車の全体的な潜在能力を減少させつつ、ドライバーが扱いやすくなるようにこの問題に取り組んだと確認しました。 今年、Red Bullはよりドライバーに優しい車を提供し、探索できるセットアップの幅を広げることを目指しています。ワッケは、RB21がRB20よりも約3〜4秒ラップあたり速いことを確認しました。RB20はアブダビでの走行を終えました。F1 2025キャンペーンが展開される中、全ての目はRed Bull、フェラーリ、マクラーレンに向けられ、フレキシウィングのサガがファンや専門家を引きつけ続けています。
クリスチャン・ホーナー、レッドブルのチームプリンシパルは、国際自動車連盟（FIA）がフォーミュラ1レースにおけるフレキシウィングに対する厳格なテストを導入するタイミングについて懸念を示しました。ホーナーは、この規制の強化がスポーツに与える影響は「予測不可能である」と主張しています。 前シーズンでは、フレキシングフロントウィングが物議を醸し、マクラーレンとメルセデスが過度の弾力性から不当なアドバンテージを得ているとされていました。これにより、レッドブルやフェラーリを含むライバルチームの眉がひそめられました。しかし、FIAは状況に満足しているようで、コンポーネントのテストを変更せず、その決定はすべてがルールの範囲内であると考えていることを示唆していました。 しかし、スポーツの監視者たちはその後、立場を再評価しました。2025年スペイングランプリ以降、より厳格なテストが導入されます。この措置は、ウィングの過度のフレキシングに上限を設けるものであり、パフォーマンスを向上させる要因と考えられています。 この突然の規制変更は、パフォーマンス向上コンポーネントの追いつくために多大な投資を行ったチームにとって懸念材料となります。彼らは今後、投資の成果をわずか9ラウンドしか享受できません。この件について、ホーナーはバーレーンのプレシーズンテスト初日の昼休みにタイミングについて疑問を呈しました。「なぜ9ラウンドなのか？オフシーズン中に対処されていた方が良かったかもしれません」と彼は尋ねました。 さらに、レッドブルのチームプリンシパルは、このシナリオにおける潜在的な勝者と敗者について不確実性を表明し、結果を予測することが難しいことを明らかにしました。Hornerの懸念とは対照的に、マクラーレンのCEOであるザク・ブラウンは、予想される変化に動じていないように見えました。彼のチームは昨シーズンの活躍から考えると最も影響を受ける可能性が高いにもかかわらず、ブラウンは現行のコンストラクターズチャンピオンに対する影響を軽視しました。彼は、この変更によって順位に大きな変化があるとは考えておらず、誰が勝つか負けるかを判断するのは難しすぎると述べました。 FIAのフレキシウィングに対する取り締まりは、リアウィングにも及びます。フロントウィングの中途導入とは異なり、厳格なテストがシーズンの開始から実施されます。この決定は、昨シーズンのマクラーレンの「ミニDRS」フレキシウィングを巡る論争を受けたもので、最初は禁止されていなかったにもかかわらず、FIAから変更要求がありました。 これらの変更が施行されることで、今後のフォーミュラ1シーズンは、チームが新しい規則に従うために戦略やデザインを調整する中で、より予測不可能でエキサイティングなものになることが約束されています。
