フィル・ミケルソンは、決して口を閉ざすタイプではありません。しかし、彼のLIVゴルフとサウジアラビアに関するフィルターのないコメントが昨年公に爆発したとき、反発は迅速で brutal、そして容赦のないものでした。かつてファンのお気に入りであり、誇り高いPGAツアーのアイコンであったミケルソンは、突然ゴルフの最も物議を醸す内戦の中心に立たされました。
今、埃が落ち着く中、ミケルソンは関係を修復するためにできることをしていますが、それはあまりにも少なく、手遅れなのでしょうか?
ミケルソンの爆発的なコメント:すべてを変えた瞬間
すべては、衝撃的なインタビューから始まりました。ゴルフライターアラン・シップナックとのインタビューで、ミケルソンはLIVゴルフの背後にあるサウジ政権を批判しました。彼の言葉は単なる批判ではなく、非常に過激なものでした。
“彼らは関わるには怖い連中だ”**
その一文はゴルフ界を燃え上がらせました。ミケルソンはサウジアラビアの人権侵害を認め、物議を醸す政権と提携することが正しい選択であるかを疑問視しました。しかし、同時に彼はLIVゴルフを支持し、PGAツアーを再構築する機会として提案し、分派リーグがゴルフの既存の体制に変化をもたらす可能性があると示唆しました。
影響は即座に現れた。 プレーヤーたちは距離を置き、ファンは彼に背を向けた。 PGAツアーは、かつてミケルソンをその偉大なスターの一人として支持していたが、突然 自らの伝説の一人と戦争状態に陥った。
ミケルソンのダメージコントロールの試み
自らが引き起こした嵐を認識したミケルソンは 正式な謝罪を発表し、自らの言葉の影響を和らげようとした。
“私は心から後悔している言葉を使い、それは私の本当の気持ちや意図を反映していませんでした。それは無謀であり、人々を傷つけてしまい、私の言葉の選択について深く謝罪します。”
ミケルソンの メア・カルパ は 驚くべき逆転 であり、数十年にわたりこのスポーツの中で最も声高な人物の一人であった男の自己反省の瞬間だった。
しかし、それは十分だったのか?
LIVゴルフの驚くべき擁護
彼の物議を醸す発言にもかかわらず、ミケルソンは LIVゴルフがゲームをより良く変える可能性を持っているという信念から退かないことを示しました。彼は LIVゴルフ投資とそのリーダーシップを称賛し、彼らを「ビジョナリー」と呼び、スポーツを成長させる情熱を評価しました。
「私が一緒に働いてきた具体的な人々はビジョナリーであり、常にサポートしてくれました。もっと重要なのは、彼らがゴルフを情熱的に愛し、ゲームをより良くするための私の推進力を共有していることです。」
ミケルソンの立場— LIVゴルフの背後にある政治を批判しながら同時にそのゴルフビジネスモデルへの影響を支持する—は大胆であり、矛盾しているアプローチでした。
多くの人がLIVゴルフをサウジアラビアのスポーツウォッシングツールとして見ている一方で、ミケルソンは機会を見ていました—PGAツアーの強固な支配に挑戦できる破壊者です。それは高リスクの賭けであり、彼の多くの仲間を疎外しました。
ミケルソンの自己課された亡命:それは価値があったのか?
その反発はミケルソンを特異な撤退に追い込んだ。彼の自信に満ちた smirk や大胆な宣言は消え去り、レフティは沈黙した。彼はマスターズとPGA選手権から撤退し、「私が最も愛する人々を優先し、私がなりたい男になるために努力する。」という自己課された exile に向かった。
スポットライトの中で生き生きとしていた選手にとって、ミケルソンの不在は衝撃的だった。しかし、戻ってきた後も、彼がもはや同じフィル・ミケルソンではないことは明らかだった。彼の評判は永久に傷つき、ゴルフ界は二つの陣営に分かれていた—彼を支持し続ける者たちと、彼を売国者と見なす者たち。
ミケルソンの今後は?
現在、初期の論争から数年が経過したが、ミケルソンのゴルフ界での地位は複雑なままだ。LIVゴルフは初期の嵐を乗り越え、ミケルソンは今もその最も認知度の高い顔の一つである。しかし、彼は失った以上のものを得たのか?
PGAツアーはこのスポーツの主要なサーキットである。マスターズ、全米オープン、全英オープン—これらはゴルファーの遺産を定義するトーナメントである。かつてこれらのイベントの定番であったミケルソンは、今やまったく異なる世界にいる。
彼はかつてゴルフを再構築することを夢見ていました。しかし、代わりに彼は自らの遺産を再構築したのかもしれず、歴史が彼をどう記憶するかを永遠に変えてしまいました。
すべては価値があったのか? 時間だけがそれを教えてくれるでしょう。