彼のWMフェニックスオープンでの輝かしいパフォーマンスにもかかわらず、4位タイに終わったジョーダン・スピースの怪我からの復帰は、厳しい道のりであることが証明されています。3度のメジャーチャンピオンであるスピースのゲームは、問題のある手首の怪我からの復帰後、厳しい注目を浴びています。この怪我は、彼のプレースタイルを変えてしまったようです。
31歳のゴルファーはTPCスコッツデールで印象的なパフォーマンスを示し、かつての栄光の日々への復帰への希望をかき立てました。しかし、その後のスピースのパフォーマンスは、スコッツデールでの成功が過去のトーナメントでの成功に起因する可能性が高いことを示唆しています。
スピースがコグニザントクラシックでトップ10に入ったことは確かに注目を集めました。しかし、彼のパフォーマンスはジェネシスインビテーショナルとプレーヤーズ選手権で急落し、それぞれカットを逃し59位に終わりました。
TPCソーグラスでのスピースの成績は、特に印象的ではありませんでした。それでも、昨年の手術が2015年マスターズチャンピオンにとって流れを変えることを期待されていましたが、残念ながらそうはなっていないようです。
ゴルフチャンネルのペイジ・マッケンジーは、スピースの最近のパフォーマンス、特にプレーヤーズ選手権でのパフォーマンスに驚きを表明しました。スピースの復帰のポジティブな側面を認めつつ、彼のゲームのある特定の部分について懸念を示しました。
マッケンジーは、シーズン初めにスピースのボールストライキングが改善され、より多くのグリーンに乗っていることを指摘しました。しかし、彼女はWMフェニックスオープン以降の懸念すべき傾向、すなわち2024年のパフォーマンスに似たネガティブなストロークゲインアプローチへの逆戻りを強調しました。
今シーズンのスピースのパフォーマンスは不安定です。いくつかの堅実なドライビングがあったにもかかわらず、アイアンプレーは同じ改善を示していません。この不安定さは、PGAツアーでの彼のランキングにも反映されており、現在ティーショットで39位、グリーン周りで33位ですが、アプローチで132位という懸念があります。明るい話題として、スピースは以前にバルスパー選手権を制覇し、2015年のマスターズで初のメジャータイトルを獲得しました。マスターズの開催地であるオーガスタ・ナショナルは、スピースがこれまでに達成した偉大な瞬間のいくつかが生まれた場所であり、これまでに6回のトップ5フィニッシュを記録しています。
したがって、彼の調子の回復はスプリントよりもマラソンに近いかもしれませんが、シーズンはまだ始まったばかりです。スピースの転機がすぐそこにあることを期待し、再び彼が調子を取り戻す姿を見ることができるかもしれません。
プロゴルフの競争が激しい世界では、フォームを維持するプレッシャーは、スポーツに伴う経済的負担と同じくらい厳しいことがよくあります。これは現在世界ランキング65位のピーター・マルナティのケースでもあり、彼のPGAツアーでの苦闘は、技術面だけでなくメンタル面でも戦いを強いられています。 37歳のマルナティは、長期間にわたって持続的なフォームの低下に悩まされています。最近の2シーズンのパフォーマンスを振り返ると、一貫性の欠如が明らかです。昨シーズン、彼は16のトーナメントでカットを逃し、トップ10フィニッシュはわずか2回でした。彼の最高の成果は、バルスパーチャンピオンシップでの勝利でした。しかし、今年は彼の苦闘が続いており、8回の出場で5回カットを逃し、WMフェニックスオープンでのT49が彼の最良の成績となっています。 マルナティは守衛チャンピオンとしてカッパーヘッドコースに戻る予定ですが、彼の自信は崩れかけているようです。これはバルスパーチャンピオンシップの記者会見で明らかで、彼は自らのパフォーマンスの悩みとその影響について率直に語りました。 マルナティは「カット不安」という言葉を作り出し、カットラインの近くで感じるストレスを指しました。彼は、カットを逃すことによる経済的影響がこの不安を助長していることを率直に認めました。PGAツアーの選手は独立契約者として、旅行や宿泊、キャディー料金などの経費を自分で負担します。カットを逃すと報酬が得られないため、既存の経済的プレッシャーが増すことになります。 マルナティは、これは最初の課題であったことを認めつつ、バルスパーチャンピオンシップでの勝利や、1,000万ドル以上のキャリア収入のおかげで、この特定の問題にはもはや直面していないことに安堵を示しました。代わりに、今彼を苦しめているのは失敗への恐怖です。カットラインで失敗する感覚は、彼にとって「ひどい」と感じさせ、金銭、フェデックスカップポイント、または承認が必要かどうかにかかわらず、彼を悩ませています。プロゴルファーの生活は予測不可能なもので満ちています。収入の不安定さ、増加する費用、そして場合によっては性別による格差は、ルーキーであろうとザンダー・シャウフェレのようなスターであろうと、すべての選手が直面しなければならない現実です。 2025年シーズンを見据えて、マルナティはピーター・マルナティ感謝デーにイニスブルックリゾートで表彰される予定です。彼は苦闘しているにもかかわらず、勝利の連鎖と自信の高まりが運を変えるために必要なすべてだと信じて楽観的です。 さらに、マルナティはLIVゴルフとPGAツアーの合併提案についても公に意見を述べています。彼はスポーツイラストレイテッドに、男子プロゴルフの統一の可能性についての見解を共有し、PGAツアーとプロゴルフについての理解が深まった貴重な経験であったと述べています。 シーズンが進むにつれて、すべての目はマルナティに向けられ、彼が課題を克服し、フォームを取り戻し、そしてできればゴルフコースでの素晴らしいパフォーマンスを届けることを応援しています。
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