マイアミオープンでの物議を醸すエピソードで、オーストラリアのテニス選手ニック・キリオスが再びコート上での短気な態度に対する批判を浴びています。これは、彼がカレン・ハチャノフに敗れた際に発生し、怪我による長期休養の後、3日間での2度目の出場となりました。
週の初め、キリオスはトーナメントの初戦でマッケンジー・マクドナルドに楽々と勝利し、有望なカムバックを示唆していました。しかし、ハチャノフとの試合では、初戦の勝利によって期待されていたパフォーマンスには達しませんでした。
試合中、キリオスの激しい気性が何度も爆発し、特にボールキッズとの一件が注目を集めました。第一セットで5-4のリードを確保できなかった後、キリオスはチームに向かって叫ぶ姿が見られました。このような行動は、気性の激しいオーストラリア人にとって珍しいことではありません。しかし、その後に見せたのは、コート上の若いボランティアに対する無礼な態度でした。
顔を拭くためのタオルを要求するジェスチャーをしたキリオスは、ボールキッズに向きました。若いボランティアはそのジェスチャーを解釈できず、代わりにボールを選手の方へ投げました。フラストレーションを感じたキリオスは、「タオル、兄弟。これはボールか?」と鋭い反論を返しました。
この出来事は瞬く間にソーシャルメディアで共有され、29歳のテニス選手に対する反発の波を引き起こしました。Redditの批評家たちは彼の行動をすぐに非難し、あるユーザーは「『テニスには悪役が必要だ』の時代は終わった。彼は理由もなくただ失礼で嫌な奴だ」と述べました。別のユーザーは「いや、もし俺がボールボーイなら、タオルを頼むたびにボールを投げつけるけどな」と皮肉を言いました。
試合はキリオスが7-6 (7-3) 6-0で敗れ、終盤にエネルギーを失ったように見え、ハードロックスタジアムでのセカンドセットではわずか7ポイントしか獲得できませんでした。彼の敗北を受けて、Kyrgiosはインターネットに登場し、相手の優れたパフォーマンスを認めて、「正直、今日は大きなステップでした。Karen Khachanovは本当に素晴らしかった。」と述べました。彼はさらに、「素晴らしいファーストセットをプレーしましたが、今週2試合を終えられたことは励みになります。まだまだ改善する点がたくさんあります。ありがとう、古い友よ、そしてトーナメントの残りの試合での幸運を祈ります。」と付け加えました。論争にもかかわらず、Kyrgiosはこの経験を将来の改善のためのステップとして活用する決意を固めているようです。